Ab 2009 beträgt die föderale Verbrauchsteuer auf eine Zigarettenschachtel 1,01 US-Dollar. Diese Steuergelder fließen in das staatliche Kinder-Krankenversicherungsprogramm (SCHIP). Das US Department of Health and Human Services verwaltet das SCHIP. Der US-Kongress hat das Programm 1997 ins Leben gerufen, um die Krankenversicherungsdeckung auf nicht versicherte Kinder auszudehnen, deren Familien keinen Anspruch auf Medicaid haben. Der Kongress versuchte zweimal, das Programm erfolglos zu erweitern. Im Januar 2009 konnte der Kongress das Programm erfolgreich ausweiten, wodurch die Steuer für eine Zigarettenschachtel im Wesentlichen verdoppelt wurde. Staatliche und lokale Regierungen erheben für verschiedene Zwecke Steuern auf Zigaretten.
Legislative Geschichte
H.R. 2015 oder SCHIP wurde im Rahmen des Balanced Budget Act von 1997 mit 270 zu 162 Stimmen im Plenum verabschiedet und im Senat einstimmig verabschiedet. Mehrere Organisationen, darunter der Children's Defense Fund und die Girl Scouts der USA, übten Druck auf den Kongress aus, die Gesetzgebung durch verschiedene Lobby- und Öffentlichkeitsarbeit zu verabschieden. Eine Zigarettensteuer von 0,39 USD pro Packung trug zur Finanzierung des Programms bei.
Erster Erweiterungsversuch
Im Jahr 2007 versuchte der Kongress, das Programm auf rund 4 Millionen weitere nicht versicherte Kinder auszudehnen. Damals verteidigte Präsident Bush das Gesetz. Der Kongress versuchte, das Veto des Präsidenten außer Kraft zu setzen, blieb jedoch um 13 Stimmen zurück.
Zweiter Erweiterungsversuch
Kurz nach dem ersten Versuch im Jahr 2007 verabschiedete der Kongress ein ähnliches Gesetz, um das Programm zu erweitern. Der damalige Präsident Bush hat erneut ein Veto gegen die Rechnung eingelegt. Im Januar 2008 versuchte das Haus, das Veto des Präsidenten erneut zu überwinden, blieb aber ebenfalls zurück.
Erweiterung
Nach der Wahl von Präsident Barack Obama versuchte der Kongress ein drittes Mal, das Programm auf 4 Millionen weitere nicht versicherte Kinder auszudehnen. Das Gesetz wurde verabschiedet, und Präsident Obama unterschrieb das Gesetz am 4. Februar 2009. Das Gesetz sah eine Anhebung der Steuern in Höhe von 0,62 USD pro Zigarettenschachtel vor. Diese Erweiterung brachte die gesamte Zigarettensteuer auf 1,01 USD pro Packung.
Staatliche Zigarettensteuern
Staatliche und lokale Regierungen erheben ebenfalls Steuern für Zigaretten. Rhode Island erhebt die höchste Steuer auf Zigaretten mit 3,46 US-Dollar pro Packung im Jahr 2009. South Carolina hingegen erhebt die niedrigste Steuer für Zigaretten in den Vereinigten Staaten mit 0,07 US-Dollar pro Packung ab 2009. Die mittlere Gebühr beträgt 1,18 USD pro Packung für alle 50 Bundesstaaten sowie den District of Columbia. Staaten haben oft die Steuern auf Zigaretten erhöht, um Einnahmen zu erzielen, die dazu beitragen, Haushaltsdefizite abzubauen. Die Staaten verwenden das Geld für alles, von Straßen über Bildung und Gesundheitsfürsorge bis hin zu Gefängnissen oder anderen Infrastrukturprojekten.
