Der Kapitalismus ist ein System des Freihandels, in dem die Menschen einer Gesellschaft Geschäfte betreiben, um verschiedene Güter zu produzieren, zu verkaufen oder zu liefern, um eine von Käufern getriebene Nachfrage zu befriedigen. Es ist eine Gesellschaft, die sich nicht auf die kollektive Gesellschaft, sondern auf das Individuum konzentriert und ein "Denken an sich regt".
Es gibt zwei weitere Hauptsysteme. Sozialismus und Kommunismus. Zwar gibt es einige Hinweise darauf, dass der Kapitalismus im europäischen Mittelalter in einigen Gegenden existierte, die drei Systeme nahmen jedoch im 16. bis 18. Jahrhundert Gestalt an.
Die Briten hatten eine prosperierende und wachsende Tuchindustrie, und die Unternehmen begannen, ihre Gewinne zu investieren und zu sparen. Während der protestantischen Reformation des 16. Jahrhunderts entspannten sich die traditionellen Gedanken über den Erwerb von Wohlstand. Im 18. Jahrhundert begann sich die Entwicklung in die Industrie zu verlagern, und aus früheren Geschäften angesammeltes Kapital wurde zu den Investitionsfonds, die die industrielle Revolution vorantreiben.
Kapitalismus-Definition
Eine Kapitalismusdefinition lässt sich so zusammenfassen, dass sie die Industrie und den Handel eines Landes beschreibt, die von gewinnorientierten, privaten oder unternehmenseigenen Unternehmen kontrolliert werden. Sie haben vielleicht dieses Konzept als freies Unternehmertum oder den freien Markt gehört. Unternehmen in einem kapitalistischen Umfeld stehen im Wettbewerb miteinander und sind größtenteils frei von staatlicher Kontrolle. Einige sagen, dass Kapitalisten die Gier als gut empfinden, weil sie Gewinne stiftet. Profite treiben Innovationen und die Entwicklung neuer Produkte voran und schaffen mehr Auswahlmöglichkeiten für Menschen, die es sich leisten können, sie zu kaufen.
Der Begriff Kapitalismus hat jedoch auch eine tiefere Bedeutung für viele und hat zu leidenschaftlichen Gesprächen über seine Bedeutung als wirtschaftliche Freiheit geführt, die mit einer demokratischen Gesellschaft einhergeht, wie dies in "Kapitalismus und Freiheit" des Nobelpreisträgers Milton Friedman (1962).
In einer kapitalistischen Gesellschaft bestimmen Angebot und Nachfrage nach verschiedenen Gütern die Art und Menge der Güter und Dienstleistungen, die von Unternehmen produziert werden. Viele Menschen befürworten die Idee des Kapitalismus, weil sie der Ansicht sind, dass wirtschaftliche Freiheit die Tür zu politischer Freiheit öffnet, während die staatliche Produktion die Autorität des Bundes und den Einfluss der Regierung auf sich ziehen würde.
Im Gegensatz dazu würde eine kommunistische Gesellschaft eine Art zentraler Planung auf staatlicher oder staatlicher Ebene betreiben, um zu bestimmen, welche Waren und Dienstleistungen sie in welcher Menge und zu welchem Preis für ihre Bevölkerung bereitstellen wollte.
Eine sozialistische Gesellschaft, die dritte Art von Wirtschaftsmarkt, zielt darauf ab, die finanzielle Kluft zwischen Arm und Reich zu beseitigen. In seiner reinen Form ist der Sozialismus darauf angewiesen, dass die Regierung den Reichtum so umverteilt, dass alle Mitglieder der Gesellschaft gleichberechtigt finanziert werden.
Wirtschaftliche Bedeutung
Der Kapitalismus ist in unserer Wirtschaftsgeschichte auch aufgrund seiner Entwicklung von Bedeutung. Als sich der Handel im 16. bis 18. Jahrhundert entwickelte, sammelten die Unternehmer Kapital an und nutzten es, um ihre Geschäftstätigkeit auszuweiten, anstatt wie üblich in Kathedralen oder Pyramiden zu investieren, wie dies vor dem 16. Jahrhundert der Fall war. Während der Industriellen Revolution ermöglichte dieses angesammelte Kapital neue Geschäftsmöglichkeiten und bereitete die Bühne für den Kapitalismus vor.
Adam Smith, ein Ökonom und Philosoph, der von vielen als Vater des Kapitalismus betrachtet wurde, veröffentlichte 1776 ein Buch mit dem Titel "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Reichtums der Nationen". Smith empfahl in seinem Buch, dass wirtschaftliche Entscheidungen durch das freie Spiel selbstregulierender Kräfte auf dem Markt bestimmt werden sollten. Die Politik des 19. Jahrhunderts integrierte seine Theorien und Ideen, mit einer Politik des Freihandels, ausgeglichenen Haushalten, der Stabilisierung der Währung unter Verwendung des Goldstandards und einem Mindestmaß an finanzieller Entlastung für die Armen in der Gesellschaft.
In den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg und nach vielen Höhen und Tiefen hatte sich die Wirtschaft der großen kapitalistischen Länder ziemlich gut entwickelt und das Vertrauen in den Kapitalismus, der in den 1930er Jahren nachgelassen hatte, wieder hergestellt. In den siebziger Jahren war jedoch die wirtschaftliche Ungleichheit dramatisch gestiegen, was die Frage nach der langfristigen Rentabilität des Kapitalismus wiederbelebte, die durch die Große Rezession von 2007 bis 2009 noch verstärkt wurde.
Was sind die Hauptmerkmale des Kapitalismus?
Die Hauptmerkmale des Kapitalismus können wie folgt beschrieben werden:
- Privatbesitz: Erlaubt in einer kapitalistischen Gesellschaft. Dazu gehören alle Artikel, die die Produktion ermöglichen, wie Fabriken, Maschinen, Werkzeuge, Minenflächen und vieles mehr.
- Preismechanismus: Eine kapitalistische Wirtschaft wird von Preisen bestimmt, die ausschließlich durch das Zusammenwirken von Angebot und Nachfrage ohne Einmischung der Regierung oder anderer externer Kräfte bestimmt werden.
- Unternehmensfreiheit: Jeder Einzelne hat das Recht auf seine eigenen Produktionsmittel und kann jede Art von Waren oder Dienstleistungen herstellen, die er wählt.
- Konsumentensouveränität: Die Verbraucher spielen die wichtigste Rolle in einer kapitalistischen Gesellschaft. Das gesamte Produktionsmuster orientiert sich an den Wünschen, Wünschen und Ansprüchen der Verbraucher.
- Gewinnmotiv: Die Maximierung des Gewinns orientiert sich an der Produktion und ist das Hauptmotiv der Produzenten.
- Keine staatlichen Eingriffe: Unter dem Kapitalismus greift die Regierung nicht in die Aktivitäten der Wirtschaft ein. Hersteller von Waren und Dienstleistungen für Verbraucher haben die Freiheit, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.
- Eigennutz: In einem kapitalistischen System wird der Einzelne von seinem Eigeninteresse getrieben, was zu harter Arbeit führt, um sein Einkommen zu maximieren, indem seine Kunden glücklich bleiben.
Vor- und Nachteile des Kapitalismus
Der Kapitalismus hat wie andere Marktmodelle seine Stärken und Schwächen. Da die Menschen in einer kapitalistischen Gesellschaft die Möglichkeit haben, zu produzieren, was immer sie möchten, und zu jedem Preis verkaufen, den der Markt bringen wird, ermutigt dieses Umfeld die Innovation, da Unternehmer sich wohlhabend machen wollen. Aufgrund des Wettbewerbsumfelds auf dem Markt haben Unternehmen gute Gründe, effizient zu arbeiten.
Die Verbraucher profitieren davon, wenn sie sich für ein Produkt entscheiden, das sie sich wünschen, und sich zu Wort melden, wenn sie etwas benötigen, das noch nicht vorhanden ist, damit ein unternehmerisches Unternehmen es liefern kann. Darüber hinaus verhindert eine kapitalistische Wirtschaft, dass eine große, bürokratische Regierung gebildet oder eingegriffen wird, und viele halten den Kapitalismus für besser als Alternativen wie Sozialismus oder Kommunismus.
Ein Nachteil ist, dass aus dem Kapitalismus große, mächtige Firmen entstehen können, die Monopole bilden und die Wünsche und Bedürfnisse der Verbraucher ausnutzen, indem sie kontinuierlich die Preise treiben und das Angebot einschränken. Unternehmen können Arbeiter auch ausnutzen, wenn sie sich in einer Monopsonposition befinden. Dies bedeutet, dass es nur einen Käufer für die Waren des Unternehmens gibt und bestimmte Arbeitnehmer keine Anstellung finden können, sodass das Unternehmen seine Monopson-Macht nutzt, um niedrigere Löhne zu zahlen.
In einer gewinnorientierten Wirtschaft werden die Unternehmen externe Faktoren, wie Verschmutzung durch die Fabrik oder die Ausbeutung natürlicher Ressourcen, wahrscheinlich ignorieren. In einem freien Markt gibt es wenig Anreiz für die Gewinner, öffentliche Dienstleistungen und Güter zu finanzieren, was bedeutet, dass Gesundheitswesen, Verkehr und Bildung leiden.
Obwohl in einer kapitalistischen Gesellschaft die Menschen hart arbeiten und dafür finanziell belohnt werden können, ignoriert dies den überkommenen Reichtum, der von früheren Generationen weitergegeben wurde. In diesem Sinne bietet der Kapitalismus keine fairen Möglichkeiten und gleiche Ergebnisse für alle, und die Kluft zwischen Arm und Reich wird immer größer. Ungleichheit führt dann zu Spaltungen in der Gesellschaft, die aufgrund der ungleichen Chancen zu Unmut führen. Ein Merkmal des Kapitalismus ist schließlich der Boom-Bust-Zyklus, der die Massenarbeitslosigkeit vorantreibt und die Verbraucher in schmerzhafte Rezessionen bringt.
Ist der gesamte Kapitalismus derselbe?
Die Grundidee des Kapitalismus ist für verschiedene Gesellschaften gleich, aber unterschiedliche staatliche Eingriffe können etwas schaffen, das eher einer gemischten Wirtschaft ähnelt. Beispielsweise würde der "Turbokapitalismus", der überhaupt keine staatliche Regulierung impliziert, mehr Probleme mit Ungleichheiten, Monopolen und fehlenden Diensten für das Gemeinwohl haben. Eine Gesellschaft, die in erster Linie kapitalistisch ist, aber ein gewisses Maß an staatlicher Intervention zulässt, kann zu einem ganz anderen und vorteilhafteren Ergebnis führen.
Die USA gelten als kapitalistische Gesellschaft, aber die Regierung, auf die etwa 35 Prozent des US-BIP entfallen, hat erhebliche Eingriffe in Bereichen wie Gesundheitswesen, Bildung und Transport. Frankreich gilt mit einem staatlichen BIP von 50 Prozent nach wie vor als freie Marktwirtschaft. Es wurde keine spezifische Trennlinie festgelegt, um zu definieren, wo der Kapitalismus endet und eine gemischte Wirtschaft beginnt.
Was sind Beispiele für Kapitalismus?
Angenommen, Sie besitzen ein führendes Einzelhandelsunternehmen. Ihr Unternehmen beschäftigt 1.100 Mitarbeiter auf allen Ebenen und Sie möchten den Gewinn maximieren, indem Sie Ihre Kunden betreuen und die besten Produkte zu den niedrigsten Preisen anbieten. Da der Wettbewerb in Ihrer Branche ziemlich groß ist, versucht Ihr Unternehmen, die Preise niedrig zu halten, um mehr Kunden zu gewinnen. In einer kapitalistischen Wirtschaft besteht Ihr Unternehmensziel darin, den maximalen Nutzen Ihres Geschäftsvermögens zu den niedrigsten Kosten zu erzielen, um einen Gewinn zu erzielen. In diesem Szenario spielt die Regierung nur die Rolle, Ihre gesetzlichen Rechte zu schützen und zu versuchen, den freien Markt zu regulieren.
Dies funktioniert aufgrund einer Schlüsselhypothese des Kapitalismus, die besagt, dass die Märkte immer effizient sind. Dies bedeutet, dass beispielsweise die Aktienkurse der Unternehmen an der Börse alle von Angebot und Nachfrage bestimmt werden und immer einen fairen und korrekten Preis widerspiegeln. Diese Kurse helfen Anlegern, fundiertere Entscheidungen über die Anlage zu treffen. Auf der anderen Seite spekulieren Menschen, die sich dem Kapitalismus widersetzen und nicht an die effiziente Markthypothese glauben, dass Marktpreise das Ergebnis von Fehlbewertungen und Fehlern sind, die zu einer Senkung des Marktpreises von Unternehmensaktien führen und mehr Raum für Wachstum schaffen.
Kapitalismus gegen Sozialismus gegen Kommunismus
Jedes der drei Wirtschaftssysteme hat in seiner reinen Form Stärken und Schwächen. In Wirklichkeit hat jedoch keine Gesellschaft eine Wirtschaft, die eine reine Form darstellt. Sie haben typischerweise Merkmale von mehr als einem Wirtschaftssystem. Zum Beispiel hat die kapitalistische US-Gesellschaft einen staatlich geführten Postdienst und ein von der Regierung beauftragtes Sozialversicherungssystem. Es gibt viele Meinungen darüber, welches Wirtschaftsmodell besser ist. US-Präsident Richard Nixon drückte dies aus, als er sagte: "Der Kapitalismus funktioniert besser als es sich anhört, während der Sozialismus besser klingt als er funktioniert."
Der Sozialismus unterscheidet sich vom Kapitalismus insofern, als das Ziel darin besteht, dass Wohlstand und Einkommen gleichermaßen von allen Mitgliedern der Gesellschaft geteilt werden. Im Gegensatz zu den Kommunisten fürchten Sozialisten nicht, dass Arbeiter gewaltsam Kapitalisten stürzen würden, und sie glauben nicht, dass Menschen das Privateigentum gänzlich untersagt sein sollte. Die Sozialdemokraten glauben, dass die Menschen auf natürliche Weise miteinander kooperieren wollen, anstatt miteinander zu konkurrieren. Das Ziel ist es, die Weite zwischen Arm und Reich einzugrenzen, aber nicht völlig zu beseitigen. In einer sozialistischen Gesellschaft wäre die Regierung für die Umverteilung des Reichtums verantwortlich, so dass jeder das gleiche, faire Ergebnis und dieselben Chancen hat.
Eines der Markenzeichen des Kommunismus ist, dass niemand Privateigentum besitzen darf. Karl Marx, ein Ökonom aus dem 19. Jahrhundert, der als Vater des Kommunismus bekannt ist, meinte, dass die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich gelöst werden müsse. Er betrachtete den Kapitalismus als ein System, das die Armen im Laufe der Zeit ausbeuten würde und dass sie schließlich protestieren würden. Die Grundprinzipien des Kommunismus versuchen diese Ausbeutung zu korrigieren. Marx glaubte, dass die Menschen in einer kapitalistischen Gesellschaft dazu ermutigt wurden, gierig zu sein, und würden ihre Konkurrenz um jeden Preis ausschalten. Anstatt den Menschen das Privateigentum zu überlassen, meinte er, es sollte geteilt werden, und die Regierung sollte die Gesellschaft im Namen der Menschen kontrollieren.
