Die potenziell katastrophalen Folgen eines Feuers in einer Situation, in der Menschen leben, arbeiten oder spielen, scheinen eine wirksame Fluchtmöglichkeit zu erfordern. Das Erfordernis der Erfüllung offizieller Standards wurde jedoch erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts erfüllt. In den Vereinigten Staaten kam es am 25. März 1911 in New York City zu einem tragischen Tod in der Triangle Shirtwaist-Fabrik, um einen öffentlichen Aufschrei wegen strenger Fluchtvorschriften zu provozieren.
Institution of Fire Escape Regulations
Der Brand der Triangle Shirtwaist-Fabrik diente als Ausgangspunkt für eine neue Herangehensweise an die Entwicklung eines allgemeinen Regelwerks zum Brandschutz, insbesondere in großen, mehrstöckigen Gebäuden. Der Bundesstaat New York war der erste, der Fluchtvorschriften aufstellte, die zum Modell für andere Staaten sowie für die US-Regierung wurden, deren Arbeitsministerium eine Reihe von Brandschutznormen und eine Aufsichtsbehörde vorschrieb, die später überwacht werden sollte werden die Agentur für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (OSHA).
Aktuelle Fluchtvorschriften
Obwohl die Bundesregierung Normen für den Brandschutz festgelegt hat, einschließlich der Fluchtvorschriften, hat jedes Bundesland eigene Vorschriften, die sowohl für Neubauten als auch für stehende Gebäude gelten. Gebäude, die vor der Verabschiedung der aktuellen Brandschutzbestimmungen errichtet wurden, müssen in der Regel nachgerüstet werden, um alle Brandschutzanforderungen zu erfüllen. Dazu gehört die Bereitstellung von Mitteln, um ein Gebäude im Brandfall sicher zu verlassen.
Allgemeine Vorschriften für den Fluchtweg
Die Nationale Brandschutzbehörde enthält spezifische Richtlinien zur Einhaltung der Fluchtvorschriften. Die Vorschriften für Wohngebäude spiegeln die allgemeinen, allgemein gültigen Richtlinien wider. Einstöckige Gebäude müssen mindestens ein primäres Mittel für den Ausgang (ein Schlafzimmer) oder einen Wohnbereich und ein zweites Fluchtwegelement haben. Die Definition eines primären Fluchtmittels ist eine Treppe, eine Rampe oder eine Tür, die einer Person einen ungehinderten Weg gibt, der direkt zum Boden führt. Ein sekundärer Ausgang wäre ein nicht gesperrter Bereich in der Nähe, beispielsweise ein Fenster, das vom primären Ausgang unabhängig ist.
Treppen und Geländer in Feuerleiter
Die OSHA-Richtlinien schreiben vor, dass Treppen zwischen 30 und 50 Grad Neigung sein müssen. Riser werden zwischen 6½ und 9½ Zoll hoch sein und die Stufen werden je nach Neigung zwischen 8 und 11 Zoll tief sein. Geländer sind erforderlich und der Abstand zwischen der Oberseite des Geländers und der Oberfläche der Treppe muss mindestens 30 Zoll betragen. Zwischen der Oberfläche der Treppe und der Decke oder dem Deckenhindernis muss ein Freiraum von mindestens 7 Fuß bestehen. Treppen müssen mindestens 1.000 Pfund Last tragen können.
Andere Fakten
Es gibt Geldbußen und andere Strafen, die bei Nichtbeachtung der Brandschutzbestimmungen bewertet werden. Diese Strafen können sowohl nach Bundesmandaten als auch nach Landes- und Gemeindeverordnungen bewertet werden. Versicherungsunternehmen, die Feuerpolicen anbieten, können auch die Versicherungsprämien neu bewerten, wenn ein Versicherungsnehmer gegen eine Brandverordnung verstößt.
