Nur wenige Arbeitsplätze gelten als wichtiger als die von Polizeibeamten und Feuerwehrleuten. Die Polizei wird angeklagt, die Öffentlichkeit vor Kriminellen zu schützen und das Gesetz zu wahren. Feuerwehrleute werden nicht nur bei einem Brand, sondern auch in Situationen, in denen Verkehrsunfälle, Gesundheitsnotfälle und bauliche Gefahren auftreten, zum Handeln aufgerufen. Obwohl diese beiden Kräfte oft zusammenarbeiten, können die Gehälter aufgrund verschiedener Faktoren stark variieren.
Nationale Figuren
Das US-Büro für Arbeitsstatistik beendete im Mai 2010 eine Gehaltsumfrage und stellte fest, dass Polizisten im Durchschnitt 55.620 Dollar pro Jahr verdienten. Die meisten von ihnen erzielten Löhne in der Mitte von 50 Prozent und lagen zwischen 40.830 und 69.070 US-Dollar pro Jahr. Die niedrigsten Bezüge im unteren 10-Perzentil erzielten weniger als 31.700 USD pro Jahr, während die Beamten im obersten 10. Perzentil mehr als 83.510 USD pro Jahr erzielten. Im Vergleich dazu meldeten die Feuerwehrleute einen landesweiten Durchschnittslohn von 47.730 USD pro Jahr. Die mittleren 50 Prozent der Löhne für Feuerwehrleute lagen zwischen 31.990 und 59.900 US-Dollar pro Jahr. Im unteren 10. Perzentil erzielten sie unter 23.050 US-Dollar pro Jahr, die unter dem 10. Perzentil der oberen Zahlen berichteten Einnahmen von über 75.390 US-Dollar pro Jahr.
Rund um die USA
Sowohl die Feuerwehrleute als auch die Polizisten sahen im Land von Land zu Land ähnliche Lohnentwicklungen. In Texas zum Beispiel durchschnittlich 50.440 US-Dollar pro Jahr, und die Feuerwehrleute brachten im Durchschnitt 44.930 US-Dollar nach Hause. Beide Werte lagen unter dem nationalen Durchschnitt. Der am schlechtesten bezahlte Staat im BLS-Bericht für Polizeibeamte war Mississippi bei 31.430 US-Dollar pro Jahr, und die Feuerwehrleute in Maine erreichten durchschnittlich nur 31.590 US-Dollar pro Jahr. Kalifornien war ein höher bezahlter Staat für Polizei und Feuerwehrleute und zahlte 77.290 $ bzw. 69.880 $ pro Jahr. New Jersey erwies sich jedoch als der höchstbezahlte Staat der Nation, mit einem durchschnittlichen Jahreslohn von 79.300 USD für Polizisten und 71.310 USD für Feuerwehrleute.
Arbeitgeber
Die meisten Polizisten und Feuerwehrleute arbeiteten 2010 für die lokalen Regierungen und erzielten einen Durchschnittslohn von 55.710 USD bzw. 48.370 USD pro Jahr. Es gab auch Positionen in anderen Regierungsbereichen. Bei der Arbeit für eine staatliche Regierung bezahlten Polizisten 58.200 Dollar pro Jahr. Die meisten Arbeitgeber und Feuerwehrleute erzielten durchschnittlich 42.880 Dollar pro Jahr. Auf Bundesebene verdienten Feuerwehrleute 48.990 $ pro Jahr, während die Polizei 51.590 $ pro Jahr verdiente. Im Privatsektor arbeiteten Polizeibeamte für Hochschulen und Universitäten für einen durchschnittlichen Jahreslohn von 46.560 US-Dollar und für Allgemeinkrankenhäuser für durchschnittlich 53.520 US-Dollar pro Jahr. Für Feuerwehrleute zahlten Jobs an Hochschulen und Universitäten im Durchschnitt 58.300 USD pro Jahr. Die bestbezahlten Positionen für Feuerwehrleute waren jedoch im Bereich Design von Computersystemen im Durchschnitt 67.920 USD pro Jahr.
Qualifikationen
Feuerwehrleute und Polizeibeamte dürfen nur mit einem High-School-Abschluss in ihre Felder einreisen, aber viele Stellen werden jetzt für diejenigen mit einer postsekundären Ausbildung besetzt. Beide Berufe erfordern eine strenge Ausbildung durch eine Akademie oder Feuer- oder Polizeibehörde. Diese Ausbildung dauert in der Regel 12 bis 14 Wochen für angehende Polizeibeamte und kann vier Jahre als Feuerwehrlehrer ausgebildet werden. Positionen im Management oder auf Bundesebene erfordern häufig einen Hochschulabschluss und eine gewisse Praxiserfahrung. Körperliche Fitness ist für Polizisten und Feuerwehrleute unabdingbar und sie müssen sich über Gesetze und Verordnungen auf dem Laufenden halten, die ihre Arbeit betreffen.
