Der Kongress der Vereinigten Staaten gründete die Occupational Safety and Health Administration (OSHA), die 1970 von Präsident Richard Nixon als eine Behörde des Department of Labor in Kraft gesetzt wurde. Die Mission von OSHA ist es, arbeitsbedingte Verletzungen, Krankheiten und Todesfälle durch Regeln zu verhindern, die die Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz gewährleisten. Ein stellvertretender Sekretär im Arbeitsministerium ist für die Erteilung und Durchsetzung der Vorschriften verantwortlich. Feuerlöscher-Vorschriften sind Bestandteil des OSHA-Mandats.
Allgemeine Anforderungen
Die Arbeitgeber müssen tragbare Feuerlöscher bereitstellen, die den Mitarbeitern ohne Verletzungsrisiko zugänglich sind. Diese Feuerlöscher dürfen keine Löschmittel für Tetrachlorkohlenstoff oder Chlorbrommethan verwenden. Feuerlöscher müssen identifiziert und in voll aufgeladenem und funktionsfähigem Zustand gehalten und zu jedem Zeitpunkt, außer während des Betriebs, montiert werden. Ältere Feuerlöscher, die auf selbst erzeugende Soda-, Schaum- oder Gaskartuschen angewiesen sind und die den Löscher zum Umreißen der Löschpatrone betätigen oder eine Reaktion zum Ausstoßen des Mittels auslösen, sind nach den OSHA-Vorschriften ab Februar 2010 nicht zulässig.
Auswahl und Verteilung von Feuerlöschern
Die Arbeitgeber müssen tragbare Feuerlöscher so verteilen, dass die Mitarbeiter nicht mehr als 22,9 m zurücklegen müssen, um bei Feuer der Klasse A einen Feuerlöscher zu erreichen (brennbare Materialien wie Papier und Holz, jedoch keine Flüssigkeiten und Gase). Diese Anforderung kann durch gleichmßig beabstandete Standrohrsysteme oder Schlauchstationen innerhalb einer Sprinkleranlage erfüllt werden, sofern die Mitarbeiter mindestens einmal im Einsatz geschult werden und das System eine vollständige Abdeckung des zu schützenden Bereichs bietet.
Inspektion, Wartung und Prüfung
Der Arbeitgeber ist dafür verantwortlich, alle Feuerlöscher am Arbeitsplatz zu inspizieren, zu testen und zu warten. Tragbare Feuerlöscher, Schlauchstationen und Sprinkleranlagen müssen monatlich einer Sichtprüfung unterzogen werden. Eine vollständige Überprüfung der Wartung ist jedes Jahr erforderlich. Arbeitgeber müssen auch Inspektionsprotokolle führen. Feuerlöscher, die alle 12 Jahre hydrostatisch geprüft werden müssen, müssen alle sechs Jahre entleert und gewartet werden. Die Anforderung von sechs Jahren beginnt an dem Datum, an dem das Aufladen oder die Wartung durchgeführt wird. Wenn Feuerlöscher zur Wartung oder zum Aufladen außer Betrieb genommen werden, ist der Arbeitgeber für den Ersatz eines gleichwertigen Schutzes verantwortlich.
Hydrostatische Prüfung
Hydrostatische Prüfungen müssen von geschultem Personal mit autorisierten Geräten und Einrichtungen durchgeführt werden. Vor dem Testen müssen alle Zylinder und Schalen intern geprüft werden. Wenn Feuerlöscher Anzeichen von Korrosion oder mechanischen Verletzungen aufweisen, müssen diese hydrostatisch geprüft werden. Kohlendioxid-Feuerlöscher, Stickstoffflaschen und Kohlendioxidflaschen müssen alle fünf Jahre bei 5/3 des auf die Flasche aufgeprägten Betriebsdrucks geprüft werden. Luft- oder Gasdruck darf nicht für hydrostatische Prüfungen verwendet werden. Geräte, die den hydrostatischen Drucktest nicht bestehen, müssen außer Betrieb genommen werden. Der Arbeitgeber ist für die Aufzeichnungen aller hydrostatischen Prüfungen verantwortlich. Die Arbeitgeber sind auch dafür verantwortlich, dass Tester von Drittanbietern alle OSHA-Bestimmungen einhalten.
Aus-und Weiterbildung
Die Arbeitgeber sind dafür verantwortlich, dass alle Mitarbeiter in der Verwendung von Feuerlöschern und den Gefahren eines Brandes geschult werden. Die Arbeitgeber sind dafür verantwortlich, Mitarbeiter (im Rahmen von Notfallmaßnahmenplänen) zur Verwendung von Feuerlöschgeräten zu benennen.
