In der Gastronomie werden spezifische Vorschriften für die Ruhepausen und Essenszeiten von Mitarbeitern nicht durch Bundesgesetz geregelt - und nur wenige Staaten befassen sich mit diesem Problem. Zwar gibt es in einigen Bundesstaaten Gesetze und Vorschriften zu Arbeitnehmerunterbrechungen, aber nur zwei Staaten - Colorado und Oregon - haben branchenspezifische Richtlinien darüber, auf welche Angestellten im Restaurant Mitarbeiter während ihres Arbeitstages Anspruch haben. Die übrigen Staaten überlassen es dem Arbeitgeber, die Häufigkeit und Dauer von Arbeitnehmerpausen festzulegen.
Bundesgesetz
Das Bundesgesetz über faire Arbeitsnormen regelt die Arbeitsbedingungen wie Mindestlohn, Überstundenvergütung, Arbeitnehmerklassifizierung und Arbeitnehmerruhezeiten. Das Gesetz besagt, dass die Arbeitgeber den Arbeitnehmern normalerweise kurze Pausen von normalerweise fünf bis 20 Minuten anbieten. Das Bundesgesetz legt jedoch nicht ausdrücklich fest, wozu die Restaurantarbeiter berechtigt sind. Dem FLSA zufolge müssen Arbeitgeber für diese Kurzurlaube Arbeitnehmer bezahlen. Das FLSA wurde 2010 geändert, um ein Gesetz aufzunehmen, das die Arbeitgeber verpflichtet, zusätzliche, unbezahlte Pausenzeiten für stillende Mütter zum Abpumpen von Milch zu gewähren. Dieses Gesetz schließt Restaurantangestellte ein.
Staatliche Gesetze
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung haben nur 20 Bundesstaaten und zwei US-Territorien Gesetze zu Pausen für Angestellte des privaten Sektors. Colorado ist der einzige Staat, in dem Lebensmittel- und Getränkeangestellte, die mindestens fünf Stunden arbeiten, eine 30-minütige Essenspause erhalten. Mitarbeiter, die weniger als fünf Stunden arbeiten, haben keinen Anspruch auf eine 30-minütige Essenspause. Der Grund scheint zu sein, dass, wenn ein Angestellter mindestens fünf Stunden arbeitet, die Wahrscheinlichkeit besteht, dass er in einer achtstündigen Schicht arbeitet, und während eines ganzen Tages ist es üblich, den Angestellten eine Essenspause einzuräumen. Selbst wenn das staatliche Gesetz keine Ruhezeit oder Essenspause erfordert, ist es eine übliche Praxis für Arbeitgeber, eine mindestens 30-minütige Essenspause für Mitarbeiter vorzusehen.
Ausschlüsse
Oregon ist einer der Staaten, in denen einige Restaurantangestellte auf ihre Rechte für eine unbezahlte Essenspause verzichten können. Eine der Bedingungen, unter denen eine Mitarbeiterin auf ihr Recht verzichten kann, besteht jedoch darin, dass sie während einer Schicht, die mindestens sechs Stunden dauert, essen darf. Das Recht des Staates beschränkt dieses Recht auf Restaurantarbeiter, die Trinkgelder erhalten und Speisen und Getränke servieren - nicht andere Restaurantmitarbeiter, die keinen direkten Kundendienst haben.
Abzüge für Mahlzeiten
In Verbindung mit den Gesetzen und Vorschriften für Pausen von Restaurantmitarbeitern wird der Preis für die Mahlzeiten gezahlt. Viele Restaurantangestellte essen Speisen, die das Restaurant zubereitet, weil es praktisch ist und weil die Gerichte des Restaurants probiert werden, um den Kunden eine bessere Beschreibung der Angebote des Restaurants zu geben. Die Entscheidung, ob Arbeitgeber die Kosten für Mahlzeiten vom Gehaltsscheck der Arbeitnehmer abziehen können, liegt in der Regel beim Arbeitgeber. Arbeitgeber können die Kosten für Mahlzeiten nicht von den Gehältern der Arbeitnehmer abziehen, es sei denn, der Betrieb hat eine schriftliche Genehmigung des Arbeitnehmers.
