The North Face ist ein Bekleidungs- und Ausrüstungsunternehmen, das sich auf Ausrüstung für Bergsteiger, Wanderer und Ausdauersportler spezialisiert hat. Zu den Produkten gehören Gore-Tex-Kleidung, Zelte, Schlafsäcke, Rucksäcke und eine Reihe von Schuhen. Das Unternehmen bietet auch eine Reihe von Kleidungsstücken und Sportbekleidung an, die für den Alltag im Alltag bestimmt sind. Die Produkte von North Face werden weltweit in Spezialgeschäften für Kletter- und Sportartikel verkauft. Das Unternehmen ist bekannt für die Herstellung hochwertiger, hochwertiger Produkte. Der Jahresumsatz lag 2007 bei über 34 Millionen US-Dollar.
Unternehmensgründung
1966 gründeten zwei Kletterbegeisterte aus San Francisco, Douglas Tompkins und Dick Klopp, ein kleines Geschäft in North Beach, San Francisco. Der Laden wurde entwickelt, um ernsthaften Kletterern dabei zu helfen, hochwertige Rucksäcke und Ausrüstung zu finden. Im Jahr 1968 hatten sie im hinteren Teil des Ladens mit Nähmaschinen angefangen, eine eigene Rucksacklinie herzustellen. Sie nannten ihre Rudelreihe "The North Face", was aus dem allgemeinen Glauben stammt, dass die Nordwand eines Berges normalerweise am schwierigsten zu besteigen ist. Das Logo, das sie ausgewählt haben, soll die von Westen aus sichtbare Half Dome-Felsformation von Yosemite darstellen.
Bekleidungslinie
Bis 1969 hatte das Unternehmen seinen ersten Bekleidungsartikel hergestellt, einen Daunenmantel, der als Sierra Parka bekannt ist. Der Mantel war bei Kletterern sehr beliebt, so dass North Face im nächsten Jahr ihre erste Fabrik in Berkeley, Kalifornien, eröffnet hat. Das Unternehmen fügte bald Thermohosen, Socken, Stiefel und andere Artikel für kaltes Wetter hinzu, die für erfahrene Kletterer entwickelt wurden. Schon bald benutzten sie Neoprenschichten, um die Kletterer warm zu halten. Diese Verwendung von Neopren war ein Vorläufer für die Verwendung von Gore-Tex in späteren Jahren.
Das Zelt revolutionieren
1974 stellte The North Face sein erstes Zelt vor, bekannt als Morning Glory. Im nächsten Jahr revolutionierte das Unternehmen das Zeltdesign mit der Veröffentlichung des Oval Intention-Modells. Dieses geodätische Kuppelzelt würde aufgrund seines geringen Gewichts und seiner hohen Festigkeit und thermischen Beständigkeit den Industriestandard setzen. 1975 stellte das Unternehmen auch das Konzept der Schlafsäcke mit Schuppen vor. Jede Schindel wurde einzeln mit einer Isolierung gefüllt, die für überragende Wärme sorgt. Seit dieser Zeit sind Schindelsäcke zum Standard für Kletterer geworden.
Die 1980er Jahre
In den 80er Jahren führte das Unternehmen weiterhin innovative Produkte ein, darunter die klassische Bergjacke, Gore-Tex-Bekleidung und eine komplette Skibekleidung. Diese Periode war auch geprägt von internen Konflikten und einem nahezu finanziellen Zusammenbruch aufgrund erfolgloser Managementversuche. Bis zu diesem Zeitpunkt in der Unternehmensgeschichte hatte The North Face weiterhin alle eigenen Produkte hergestellt, anstatt einen Teil der Arbeit auszulagern. Dies führte zu hohen Investitionen in Ausrüstung und zu einer Reihe verspäteter Lieferungen an Einzelhändler. Die Produktlinien des Unternehmens waren auch so weit gewachsen, dass sie unüberschaubar wurden. Um das überschüssige Inventar loszuwerden, eröffnete The North Face eine Reihe preisgünstiger Outlet-Stores. Dies verwirrte die Kunden, die an das High-End-Image des Unternehmens gewöhnt waren, und verursachte einen starken Rückgang des Umsatzes und des Markenwerts.
Konkurs und neue Führung
Im Jahr 1993 beantragte The North Face einen Insolvenzschutz nach Chapter 11, um sich umzugruppieren. In dieser Zeit brachte das Unternehmen neue Führungskräfte ein, schloss Outlet-Stores und beschränkte die Produktlinie auf die profitableren Produkte. Im Juni 1994 wurde das Unternehmen auf einer Auktion für 62 Millionen US-Dollar an eine Gruppe verkauft, die zu The North Face, Inc. werden sollte. In den 1990er-Jahren expandierte das Unternehmen in Freizeitkleidung und behielt seine Zelt- und Oberbekleidungslinie für professionelle Kletterer bei. Das neue Management des Unternehmens konnte The North Face Mitte der 90er Jahre wieder in einen profitablen Zustand bringen. The North Face ist nach wie vor ein weltweit führendes Unternehmen für innovative Ausrüstung für kaltes Wetter und für Kletterausrüstung.
