Obwohl es sehr wertvoll ist, hat Erdöl in seinem natürlichen Zustand nur wenig Verwendung.Nachdem das Erdöl aus dem Boden gewonnen wurde, wird es in der Regel in eine Raffinerie transportiert, wo es erhitzt und zu brauchbaren Produkten destilliert wird. Bei den meisten handelt es sich um verschiedene Arten von Kraftstoff, die selbst häufig in der Zusammensetzung anderer Produkte verwendet werden.
Benzin
Laut der Energy Information Administration ist das am häufigsten raffinierte Produkt Benzin, dessen Hauptanteil zum Betanken von Verbrennungsmotoren verwendet wird, wie sie beispielsweise in Kraftfahrzeugen zu finden sind.
Diesel
Ein etwas schwereres Produkt, Dieselkraftstoff, wird auch in bestimmten Arten von Verbrennungsmotoren verwendet und ist Benzin hinsichtlich seines Kraftstoffverbrauchs und seiner Leichtigkeit der Verbrennung sowie bei ordnungsgemäßer Raffinierung seiner Emissionen überlegen.
Lösungsmittel
Rohöl kann auch zu vielen industriellen Lösungsmitteln wie Benzol, Toluol und Xylol raffiniert werden, die zur Reinigung von Maschinenteilen verwendet werden.
Kerosin
Kerosin hat viele Anwendungen, einschließlich Heizen, Beleuchten und Antreiben von Düsen. Obwohl anders als normaler Düsentreibstoff, ist es in mehrfacher Hinsicht überlegen, einschließlich des höheren Gefrierpunkts. Es kann auch leicht in Dieselkraftstoff eingemischt werden.
Heizöl
Heizöl ist ein Kraftstoff mit niedriger Viskosität, der üblicherweise in Kesseln und Öfen verwendet wird. Nach Angaben der Energy Information Administration wird rund ein Viertel des gesamten Rohöls in Heizöl umgewandelt.
Verflüssigtes Erdölgas
Verschiedene Arten von Flüssiggas - wie Propan und Butan - werden im Allgemeinen als Brennstoffe in Grillgeräten und anderen tragbaren Geräten verwendet. Sie können auch zur Herstellung anderer Petrochemikalien verwendet werden.
Restbrennstoffe
Einige der schwersten Brennstoffe, die nach dem Destillieren der meisten anderen Brennstoffe verbleiben, sind Restkraftstoffe. Diese viskosen Kraftstoffe werden zum Antrieb von schweren Maschinen in Booten, Kraftwerken und Fabriken verwendet.
Koks
Nach dem Abdestillieren aller üblichen Brennstoffe aus dem Rohöl bleibt Koks übrig. Es kann als Form von Holzkohlebriketts oder bei der Herstellung von Elektroden und Trockenzellen verwendet werden.
Asphalt
Asphalt, ein Nebenprodukt von Rohöl, ist eine schwarze, melasseähnliche Substanz, die hauptsächlich beim Bau von Straßen verwendet wird und als Bindemittel für harte Partikel dient.
Schmierstoffe
Schmierstoffe, auch Mineralöle genannt, sind hochviskose Derivate des Rohöls, die zur Verringerung der Reibung zwischen sich bewegenden Teilen verwendet werden. Es gibt eine Reihe verschiedener Typen von Schmiermitteln auf Mineralölbasis, die in drei verschiedene Kategorien eingeteilt sind, die auf ihrer Basischemikalie basieren - paraffinisch, naphthenisch und aromatisch.
