Marktsegmentierung ist der Prozess, in dem ein Markt in Gruppen oder Nischen aufgeteilt wird. Die Segmentierung findet in der Regel in reifen Märkten statt, wie dem Markt für Erfrischungsgetränke - beispielsweise Original Coke, Kirschkoks, koffeinfreier Koks, Diätkoks. Ein Marktsegment besteht aus Einzelpersonen, Gruppen oder Organisationen, deren Eigenschaften dazu führen, dass sie ähnliche Produktanforderungen haben. Im Rahmen jeder Marketingstrategie muss ein Unternehmen die Auswirkungen der Marktsegmentierung untersuchen.
Produktion
Ein wichtiger Vorteil des Verkaufs von Produkten an mehr als ein Marktsegment besteht darin, dass Unternehmen überschüssige Produktionskapazitäten nutzen können, indem sie diese in zusätzliche Segmente verlagern. Das allgemeine Geschäftsrisiko wird daher gesenkt, da das Unternehmen nicht mehr nur auf einen Absatzmarkt setzt. Diese Multisegmentstrategie erfordert jedoch mehr Produktionsprozesse. Kosten und Ressourcenbedarf werden ebenfalls steigen. Das Unternehmen muss feststellen, ob der inkrementelle Kostenanstieg durch den Umsatzanstieg ausgeglichen wird.
Vertriebskanäle
Eine der tiefgreifendsten Änderungen in der Marktsegmentierung erfolgte mit Vertriebskanälen und der Reifung des Internets. Mehr kleine Unternehmen können es sich leisten, dank Internet eine sehr feine Marketing-Nische zu betreten und sich direkt gegen große Unternehmen zu behaupten. Tatsächlich besteht eine vorherrschende Wachstumsstrategie für Startups darin, in einer Nische Marktführer zu werden und das Unternehmen an eine größere zu verkaufen. Der Hauptvorteil des Internets ist, dass Nischenprodukte ein breiteres Publikum erreichen, da das Internet keine geografischen Grenzen hat.
Marketing
Damit ein Segment funktionsfähig ist, muss es zwischen den Mitgliedern eine gewisse Homogenität geben, und diese Mitglieder müssen über einen Teil des Marketingmixes erreichbar sein, z. B. Werbung, Verkaufsförderung und Direktmarketing. Mit einem tragfähigen Segment kann das Unternehmen die gleiche Marktabdeckung erreichen wie mit Massenmarketing. Die Segmentierung führt jedoch zu erhöhten Marketingkosten, da das Unternehmen über verschiedene Kanäle verkaufen und mehr Marken fördern muss. Jede Marke hat einen eigenen Marketingplan und verwendet unterschiedliche Verpackungen.
Preisgestaltung
Unternehmen können durch Marktsegmentierung Preisunterschiede zwischen verschiedenen Marken aufrechterhalten. Ein Beispiel für ein Multisegment-Preis-Branding ist in der Hotellerie. Mehrere Hotelmarktführer haben völlig unterschiedliche Marken mit starken Preisunterschieden entwickelt und zielen auf bestimmte Marktsegmente ab. Zum Beispiel verfügt Marriott International über eine fein abgestimmte Segmentierung im Hotelmarkt mit Marken wie JW Marriott, seiner Top-Luxusmarke. Marriott Vacation Club für den Urlaubseigentumsmarkt; Fairfield Inn für den Economy-Quartiermarkt; Residence Inn für längere Aufenthalte, in der Regel Business Class; und sogar AC Hotels by Marriott, die auf den designbewussten Reisenden abzielen. Verbraucher in jedem Segment sind möglicherweise bereit, für das Sonderprodukt eine Prämie zu zahlen.
