Das betriebliche Rechnungswesen besteht aus drei grundlegenden Aktivitäten: Identifizierung, Aufzeichnung und Kommunikation der wirtschaftlichen Ereignisse eines Unternehmens. Buchhalter identifizieren wirtschaftliche Ereignisse wie Transaktionen und Investitionen. Buchhalter verwenden Buchhaltungstechniken, um wirtschaftliche Ereignisse systematisch zu erfassen. Schließlich verwenden Buchhalter ihre Abschlüsse, um Personen, die Buchhaltungsinformationen verwenden, ihre Unterlagen vorzulegen. Manchmal kann Buchhaltung auch die Analyse und Interpretation von Abschlüssen und die Erklärung der Bedeutung der gemeldeten Daten bedeuten.
Benutzer von Accounting-Informationen
Zwei breite Personengruppen verwenden Geschäftsabschlüsse, interne Benutzer und externe Verwendungen. Interne Benutzer benötigen Buchhaltungsdaten, um das Unternehmen zu führen. Zu den internen Nutzern zählen Vermarkter, Vorgesetzte und Finanzbeauftragte. Steuerberater verwalten und berichten Informationen an interne Benutzer. Externe Benutzer benötigen in der Regel Buchhaltungsinformationen aus Investitions- oder rechtlichen Gründen. Externe Nutzer sind Investoren, Gläubiger und Regierungsbehörden. Finanzbuchhalter verwalten und melden Informationen an externe Benutzer.
Elemente der Bilanzierungsgleichung
Die Finanzunterlagen der Geschäftsbuchhaltung beschreiben, was einem Unternehmen geschuldet wird und was es besitzt. Was ein Unternehmen besitzt, wird als "Vermögenswerte" bezeichnet. Was ein Unternehmen schuldet, ist in zwei Kategorien unterteilt: Verbindlichkeiten (Kreditschulden) und Eigenkapital (Anlegerschulden). „Aktiva = Passiva + Eigenkapital der Aktionäre“ ist die Rechnungslegungsgrundgleichung, die alle Buchhalter zur Erfassung und Berichterstattung verwenden. Diese Gleichung ist für ein großes Unternehmen dieselbe wie für das Restaurant um die Ecke. Die roten Flaggen der Buchhaltung sollten steigen, wenn Vermögenswerte nicht den Passiva und dem Eigenkapital entsprechen.
Allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze
Die Agenturen, die die US-amerikanischen Rechnungslegungs- und Finanzmärkte regulieren, die Securities and Exchange Commission und das Financial Accounting Standards Board haben allgemeine Rechnungslegungsstandards erstellt, die als allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze bekannt sind. GAAP stellt sicher, dass alle Buchhalter auf dieselbe Weise identifizieren, aufzeichnen und Bericht erstatten. Nach GAAP werden Konten nach dem Anschaffungskostenprinzip geführt, das heißt, Buchhaltungsposten werden immer zu Anschaffungskosten bilanziert. Nach GAAP werden auch Annahmen aufgestellt, wie z. B. die Annahme der Währungseinheit, die Transaktionen als in Geld ausgedrückte Daten beschreibt, und die Annahme einer wirtschaftlichen Einheit, die Geschäftstypen legal beschreibt.
Bilanzierungsethik
Ethik ist für die Rechnungslegung von grundlegender Bedeutung, da so viele Menschen auf ehrliche und fehlerfreie Abschlüsse angewiesen sind. Im Jahr 2002 haben mehrere bekannte Rechnungslegungsskandale, an denen AIG, Enron, WorldCom und andere beteiligt waren, die Wirtschaft beeinträchtigt. Die Regierung reagierte darauf mit der Einführung des Sarbanes-Oxley Act von 2002 (SOX), einem Gesetz, das die Finanzbeauftragten der Gesellschaft direkt für Rechnungsbetrug und Aufsicht verantwortlich macht. Das SOX-Gesetz und andere Rechnungslegungsgesetze verbinden sich mit ethischen Grundsätzen, um Rechnungslegungsdaten zu erstellen, denen Benutzer vertrauen können.
