Stress an und für sich ist keine schlechte Sache. Kontrollierter Stress treibt uns dazu, unser Bestes zu geben. In kleinen Mengen motiviert, belebt und schärft es die Sinne. In dem MSNBC-Artikel "Kann Stress tatsächlich gut für Sie sein", definiert Dr. Lynne Tan vom Montefiore Medical Center in New York Stress als "einen Energieschub". Andererseits ist übermäßiger Stress körperlich und emotional schädlich. Es kann auch illegal sein, wenn es durch diskriminierende, erniedrigende oder belästigende Handlungen am Arbeitsplatz verursacht wird.
Feindliche Arbeitsumgebung
Arbeitgeber können nicht wegen Stress, der ein normaler Teil des Arbeitsumfelds ist, verklagt werden. Stress, der durch anhaltende Belästigung, unerwünschtes Verhalten oder diskriminierende Praktiken verursacht wird, ist jedoch illegal. Aktionen, die eine feindliche Arbeitsumgebung bilden, können körperlicher oder verbaler Natur sein. Um der Definition feindseliger Arbeitsumgebung zu entsprechen, muss die Belästigung schwerwiegend sein und die Fähigkeit eines Arbeitnehmers, seine Arbeit zu erledigen, beeinträchtigen. Feindselige Arbeitsumstände werden von der amerikanischen Equal Employment Opportunity Commission untersucht und strafrechtlich verfolgt.
Diskriminierung
Namensrufe, Slurs, beleidigende Witze, unerwünschte Berührungen und diskriminierende Kommentare tragen zu Stress am Arbeitsplatz bei und verstoßen gegen zahlreiche Bundesgesetze. Titel VII des Civil Rights Act von 1964 verbietet Diskriminierung aufgrund der nationalen Herkunft, des Geschlechts, der Rasse, der Religion oder der Hautfarbe. Das Altersdiskriminierungsgesetz von 1967 verbietet Diskriminierung aufgrund des Alters und schützt Arbeitgeber ab 40 Jahren. Das Equal Pay Act von 1963 schützt Frauen und Männer vor ungleicher Bezahlung für im Wesentlichen dieselbe Arbeit. Und das Gesetz der Amerikaner mit Behinderungen von 1990 verbietet es Arbeitgebern, diskriminierende Praktiken gegen qualifizierte Arbeitskräfte mit Behinderungen anzuwenden.
Vergeltung
Vergeltungsmaßnahmen treten auf, wenn ein Arbeitgeber oder ein anderer Mitarbeiter ein feindliches Arbeitsumfeld schafft, um einen Mitarbeiter für eine geschützte Tätigkeit zurückzuzahlen. Dies kann zu ungerechtfertigten Herabstufungen, feuernden oder belästigenden Verhaltensweisen führen. Zu den geschützten Aktivitäten gehören die Anzeige von Diskriminierungsansprüchen gegen den Arbeitgeber, die Teilnahme an Ermittlungen oder Gerichtsverfahren gegen den Arbeitgeber, Whistleblowing-Aktivitäten und die Beschwerde einer Führungskraft oder eines Vorgesetzten bei einer höheren Behörde der Organisation.
Konstruktive Entladung
Eine konstruktive Entlassung tritt auf, wenn ein Arbeitgeber Verhaltensweisen entwickelt, die den Austritt eines Mitarbeiters zum Ziel haben. Die EEOC definiert konstruktive Entlassung als Verhalten, das "die Arbeitsumgebung so unerträglich macht, dass eine vernünftige Person nicht bleiben kann." Es gibt viele Gründe, aus denen ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer zum Austritt verleiten kann. Dazu gehören Vergeltungsmaßnahmen und die Vermeidung von Renten- oder medizinischen Leistungen.
