Der Bund und eine begrenzte Anzahl von Unternehmen dienen als Hauptquelle für Softwareentwicklungszuschüsse. Die Mehrheit der Programme für Technologiestipendien bietet nur Finanzmittel für gemeinnützige Organisationen, gewinnorientierte Unternehmen, Hochschulen und Universitäten an. Stipendiaten können einem harten Wettbewerb ausgesetzt sein, und die Programme enthalten normalerweise strenge Richtlinien für die Verwendung der Finanzierung. Einige Förderprogramme unterstützen nur die Entwicklung von Open Source-Software, während andere die Entwicklung proprietärer Softwareprodukte finanzieren.
Innovationsforschung für kleine Unternehmen
Die US-amerikanische Small Business Administration beaufsichtigt das Small Business Innovation Research-Programm, das Mittel zur Unterstützung von kleinen Unternehmen für Forschung und Entwicklung von technologischen Dienstleistungen oder Produkten bereitstellt. Elf Bundesministerien bieten SBIR-Stipendien an, darunter die Handels-, Energie- und Transportministerien. Im Rahmen des SBIR-Programms werden nur gewinnorientierte Unternehmen in US-amerikanischem Besitz mit höchstens 500 Mitarbeitern gefördert. Seit Juni 2011 bietet das SBIR-Programm Mittel in zwei Phasen an: maximal 100.000 USD zur Unterstützung der Startanstrengungen in den ersten sechs Monaten; und ein Maximum von 750.000 USD in der zweiten Phase, um die Ergebnisse zu erweitern und das kommerzielle Potenzial über einen Zeitraum von zwei Jahren zu untersuchen. Das SBIR-Programm bietet keine Finanzmittel, um die entwickelte Technologie auf den Markt zu bringen.
Technologietransferprogramm für kleine Unternehmen
Das von der US-amerikanischen Small Business Administration verwaltete Small Business Technology Transfer-Programm bietet Forschungs- und Entwicklungsbeihilfen für gemeinnützige Forschungseinrichtungen und gewinnorientierte kleine Unternehmen an. Fünf Bundesbehörden und Abteilungen bieten STTR-Stipendien an, darunter das Verteidigungsministerium, die National Science Foundation, das Ministerium für Energie, die nationale Luftfahrt und Raumfahrtbehörde sowie das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste. For-Profit-Unternehmen müssen sich in amerikanischem Besitz mit 500 oder weniger Beschäftigten befinden. Zu gemeinnützigen Organisationen, die für eine STTR-Finanzierung in Frage kommen, können postsekundäre Bildungseinrichtungen, staatlich finanzierte Forschungs- und Entwicklungszentren und gemeinnützige Forschungseinrichtungen in den Vereinigten Staaten gehören. Projekte, die für eine STTR-Finanzierung in Frage kommen, können kommerzielle, wissenschaftliche oder technische Entwicklungsinitiativen umfassen.
Softwareentwicklung für das Programm Cyberinfrastructure
Die National Science Foundation fördert das Programm Software Development for Cyberinfrastructure. Das SDCI-Programm bietet Finanzmittel für die Entwicklung von Technologien, die für Technik und Wissenschaft von besonderem Interesse sind, wobei der Schwerpunkt auf der Leistung von Computernetzwerken und der Cyber-Sicherheit liegt. Nur Open-Source-Entwicklungsprojekte können sich für eine SDCI-Finanzierung qualifizieren, und die NSF erweitert die uneingeschränkte Berechtigung für das Programm. Seit Juni 2011 hat die NSF jedoch nur SDI-Mittel an Universitäten vergeben. Typische Stipendien reichen von 100.000 bis 3 Millionen US-Dollar, aber die NSF hat für bestimmte Projekte höhere Mittel bereitgestellt.
Unternehmenszuschüsse
Eine begrenzte Anzahl von Unternehmen bietet Finanzhilfen für die Softwareentwicklung an. Microsoft bietet beispielsweise Finanzmittel im Rahmen des Software Engineering Innovation Foundation Awards-Programms an. Das SEIF-Programm erstreckt sich nur auf gemeinnützige Forschungseinrichtungen und Universitäten. Microsoft erweitert die Projektberechtigung auf alle Bereiche der Softwareentwicklung und fördert Projekte, die Microsoft-Produkte wie C #,.NET und F # enthalten. Projekte, die für eine SEIF-Finanzierung in Frage kommen, können empirisches Software-Engineering, Web-Anwendungsentwicklung oder sicheres Software-Engineering umfassen. Microsoft stellt Finanzmittel für nur ein Jahr zur Verfügung und die Zuschüsse reichen von 15.000 USD bis 75.000 USD (Stand Juni 2011).
