In den Vereinigten Staaten ist der Mindestlohn eine von der Regierung auferlegte Untergrenze, die die Arbeitgeber dazu zwingt, den Arbeitnehmern einen bestimmten Betrag für eine Arbeitsstunde zu zahlen. Das US-Arbeitsministerium gibt an, dass der Mindestlohn auf Bundesebene für die am 24. Juli 2009 geleistete Arbeit 7,25 USD pro Stunde ist, gegenüber 5,15 USD, die vor 2007 bestanden hatten. Die Anhebung des Mindestlohns kann in mancher Hinsicht vorteilhaft und in anderen schädlich sein.
Helfen einkommensschwachen Arbeitern
Der Mindestlohn ist ein umstrittenes wirtschaftliches und politisches Thema. Befürworter und Gegner sind sich wahrscheinlich nicht einig über die Vor- und Nachteile von Änderungen des Mindestlohns. Während einige Arbeitnehmer, die den Mindestlohn erzielen, junge Studenten und Teilzeitbeschäftigte sind, gibt es viele Arbeitnehmer, die Familien mit Mindestlohnjobs unterstützen. Ein potenzieller Vorteil der Erhöhung des Mindestlohns besteht darin, dass das Einkommen von Arbeitnehmern mit niedrigem Einkommen erhöht wird, die einen Stundenlohn bei oder unter dem Mindesteinkommen verdienen, und ihnen hilft, über die Runden zu kommen. Darüber hinaus geben Verbraucher mit mehr Einkommen tendenziell mehr Geld aus, was das Wirtschaftswachstum fördern kann.
Arbeitslosigkeit
Ein möglicher Nachteil der Anhebung des Mindestlohns besteht darin, dass dies die Beschäftigung beeinträchtigen könnte. Wenn Unternehmen plötzlich mehr als früher zahlen müssen, entscheiden sie sich möglicherweise, weniger Mitarbeiter einzustellen oder Arbeitnehmer zu entlassen. Dies könnte zu höheren Arbeitslosenquoten und mehr Wettbewerb um Arbeitsplätze führen. In einem Artikel aus dem Jahr 2008 mit dem Titel "Hinter der Mindestlohn-Debatte" berichtet CNN, dass die Arbeitslosigkeit in den späten 2000er Jahren zugenommen hatte, was mit Erhöhungen des Mindestlohns zusammenfiel, obwohl nicht klar ist, wie stark sich der Mindestlohn auf die Beschäftigung auswirkt.
Gegen die Auswirkungen der Inflation
Die Kosten für Waren und Dienstleistungen neigen dazu, im Laufe der Zeit zu steigen (aufzublasen). Wenn sich also der Mindestlohn nicht regelmäßig erhöht, wird er im Verhältnis zu den Lebenshaltungskosten immer geringer. Mit anderen Worten, wenn der Mindestlohn im Laufe der Zeit nicht steigt, werden die Menschen, die den Mindestlohn erzielen, immer ärmer. Die Anhebung des Mindestlohns kann der durch die Inflation bedingten Lohnerosion entgegenwirken.CNN zufolge hat Präsident Obama Gesetzesänderungen vorgeschlagen, um den Mindestlohn automatisch an die Inflation anzupassen.
Geschäftsgewinne
Ein weiterer potenzieller Nachteil bei der Anhebung des Mindestlohns besteht darin, dass dadurch möglicherweise die Rentabilität von Unternehmen beeinträchtigt wird. Wenn ein Unternehmen mehr für die Arbeit zahlen muss, sinken seine Gewinne. Unternehmen könnten auf höhere Kosten reagieren, indem sie die Preise erhöhen und die Inflationsrate nach oben drücken.
