Der Tod des Inhabers einer nahe gehaltenen S-Corporation bedeutet nicht notwendigerweise den Tod des Unternehmens. Da die Gesellschaft mit ihren eigenen vertraglichen Verpflichtungen eine vom Eigentümer getrennte juristische Person ist, lebt die Gesellschaft bis zu ihrer formellen Auflösung durch die Aktionäre weiter. Damit ein Unternehmen den Tod seines Hauptinhabers überleben und ein Vermögenswert für Erben und überlebende Aktionäre werden kann, müssen der Eigentümer oder die Eigentümer proaktiv sein und eine sorgfältige Planung vornehmen.
Nachlass
Wenn der Hauptinhaber einer S-Corporation verstirbt, gehen die Aktien der Corporation an seine Erben. In vielen Fällen gibt der verstorbene Besitzer an, wer das Unternehmen nach seinem Tod erben wird. Wenn dies nicht der Fall ist, gehen die Geschäftsanteile in ein Erbschaftsrecht über, in dem das Gericht sie nach den staatlichen Erbschaftsgesetzen des Staates einteilen wird. In den meisten Fällen gehen die Geschäftsanteile an einen überlebenden Ehepartner. Wenn es keinen überlebenden Ehepartner gibt, wird das Vermögen an direkte Nachkommen weitergegeben. Andernfalls verteilt das Gericht Vermögenswerte an den nächsten lebenden Verwandten.
Partner
Sofern der Geschäftsinhaber dies nicht ausdrücklich in seinem Testament vorgesehen hat, erhalten die überlebenden Aktionäre nicht die Anteile des verstorbenen Inhabers an dem Unternehmen. Die überlebenden Angehörigen werden in der Regel zu neuen Geschäftsinhabern, und wenn es andere Eigentümer gibt, wird der Erbe mit ihnen Miteigentümer. Dies kann problematisch sein, wenn der neue Anteilseigner wenig Erfahrung oder Interesse an der Führung des Unternehmens hat und nichts Wertvolles an den Tisch bringt, um die Unternehmensführung zu unterstützen.
Buy-Sell-Vereinbarungen
Aus diesem Grund setzen viele Unternehmen Buy-Selling-Vereinbarungen zusammen mit der Lebensversicherung für Schlüsselpersonen um. Eine Lebensversicherung des Eigentümers zahlt eine steuerfreie Todesfallleistung für jeden, der den Eigentümer auswählt. Der Begünstigte kann das Unternehmen selbst oder überlebende Partner sein. Im Falle des Todes des Eigentümers vereinbaren die überlebenden Partner, die Geschäftsanteile von den Erben des Eigentümers zu erwerben. Auf diese Weise erhalten die Erben Geld und nicht das Eigentum an einem Unternehmen, das sie nicht möchten, während die überlebenden Eigentümer und Angestellten eine minimale Störung der Geschäftsaktivitäten verursachen. Wenn es keine überlebenden Geschäftspartner gibt, können Eigentümer Buy-Sell-Vereinbarungen mit wichtigen Mitarbeitern abschließen. Der Schlüsselangestellte erwirbt die Erben mit dem Erlös aus der Lebensversicherung und führt das Unternehmen weiterhin als sein eigenes Unternehmen.
Steuerliche Überlegungen
Der Nachlass des verstorbenen Geschäftsinhabers muss über einen Vertreter eine endgültige Einkommensteuererklärung einreichen. Erstens muss das Nachlassformular 1040 für das Jahr, in dem es verstorben ist, sowie vollständige Rückgaben für alle Jahre eingereicht werden, in denen der Verstorbene keine Rückgabe eingereicht hat. Der Nachlass muss den Anteil des Verstorbenen an der Körperschaftsteuer aus der Einkommensteuererklärung enthalten.
