Künstler schaffen nicht in einem Vakuum, sondern als integrale Mitglieder einer Gesellschaft. Ihre Arbeit drückt daher häufig Ansichten über die Gesellschaft einschließlich ihrer Politik und Regierung aus. Von der italienischen Renaissance bis zum heutigen Amerika hat Kunst eine herausragende Rolle in der Politik gespielt, und die beiden hatten eine oft komplexe Beziehung. Obwohl die Regierungsbehörden die Künste unterstützt haben, haben Politik und Kunst oft eine kontroverse Beziehung. Dies gilt insbesondere für die moderne Zeit, da viele Künstler durch ihre Arbeit politische und soziale Ansichten zum Ausdruck bringen.
Mäzenatentum in der Geschichte
Historisch haben politische Autoritäten eine Schirmherrschaft für Künstler übernommen. Im Mittelalter gab die römisch-katholische Kirche, eine eigenständige politische Macht, religiöse Gemälde und Skulpturen in Auftrag. Das Mäzenatentum der Künste nahm in der Renaissance zu, da politisch mächtige Familien wie die Medici in Florenz, Italien, prominente Maler, Bildhauer und Musiker unterstützten.
Moderne Schirmherrschaft
Obwohl heutige Künstler, von Malern und Bildhauern bis hin zu Musikern und Filmemachern, weniger auf die Unterstützung der Regierung angewiesen sind, lebt die Schirmherrschaft in staatlichen Kunstorganisationen und Bundesbehörden wie dem National Endowment for the Arts (NEA) weiter. 1965 gründete der Kongress die NEA als unabhängige Agentur zur Unterstützung und Förderung künstlerischer Bemühungen. Die Stiftung gewährt Stipendien für Museen, Theatergruppen und andere Kunstprojekte und Entitäten.
Kunst als Politik
Da sich die Künstler durch den Verkauf, die Ausstellung und die Aufführung ihrer Arbeiten mehr von ihrem Lebensunterhalt verdienten, wurden sie von der Regierung und den politischen Behörden weniger abhängig. Im Laufe der Zeit wurden die bildenden und darstellenden Künste politisch provokativer, wobei Künstler ihre Arbeit verwendeten, um Aussagen zu treffen oder bestimmte Themen hervorzuheben. Pablo Picassos berühmtes Gemälde "Guernica" ist ein Beispiel. „Guernica“ wurde in den 1930er Jahren gemalt und unterstreicht die Unmenschlichkeit des spanischen Bürgerkriegs, der den Diktator Francisco Franco in Spanien an die Macht brachte.
Politischer Rückschlag
Die wachsende Offenheit der Künste löst manchmal politische Rückschläge aus. In den fünfziger Jahren untersuchte ein Kongresskomitee führende Schauspieler und Filmemacher aus Hollywood, die unter Verdacht standen, kommunistische Mitglieder zu sein. In den 1980er und 1990er Jahren versuchten einige Mitglieder des Kongresses, die National Endowment for the Arts zu streichen, nachdem religiöse konservative Organisationen Beschwerden über NEA-finanzierte Projekte erhoben hatten, die von den Gruppen als anstößig empfunden wurden.
Expertenwissen
Der Künstler Mark Vallen behauptet, Kunst sei politisch. Obwohl eher kommerzielle als politische Kräfte die meisten künstlerischen Erfolge bestimmen, machen die politischen Faktoren in einem marktkapitalistischen System die Künste automatisch zu einem Teil des politischen Prozesses, schrieb Vallen 2004 in einem Essay. Künstler und ihre Werke haben bei vielen gesellschaftlichen und politischen Ereignissen eine wichtige Rolle gespielt. Populäre Musik beispielsweise war ein virtueller Soundtrack für die politischen und sozialen Unruhen der 1960er und 1970er Jahre, wie etwa die Proteste gegen den Vietnamkrieg. Darüber hinaus haben einige prominente darstellende Künstler, wie der U2-Sänger Bono, ihren Prominenten erfolgreich eingesetzt, um weltweite Führungspersönlichkeiten auf Themen wie globale Armut und AIDS in Afrika aufmerksam zu machen.
