Knappheit in der Wirtschaft bezieht sich auf Güter und Ressourcen, die begrenzt und für die Menschen nicht frei verfügbar sind. Waren werden auf dem Markt zu einem bestimmten Preis gehandelt, abhängig von ihrer Knappheit und ihrem Wert. Güter wie diese werden als Wirtschaftsgüter bezeichnet. Schmuck, Computer, Autos und Lebensmittel haben unterschiedliche Knappheiten und Werte, die ihre Preise beeinflussen. Auf der anderen Seite gibt es Waren, die für jeden frei sind, ob wir sie brauchen oder nicht. Diese Waren werden als Freiware bezeichnet.
Das Angebot übersteigt die Nachfrage bei Weitem
Freie Waren sind in großen Mengen vorhanden, um die Bedürfnisse aller zu befriedigen. Daher gibt es keine Verknappung dieser Güter und folglich keine Notwendigkeit, sie unter den Menschen auszusortieren. Atmungsaktive Luft ist eine sehr wichtige Ressource für unser Überleben. Die Qualität kann je nach Standort unterschiedlich sein, ist aber überall vorhanden und steht den Menschen zum Einatmen zur Verfügung.
Sie sind sofort verfügbar
Ein Überangebot an Waren reicht nicht aus, um sie als freie Ware zu qualifizieren. Die Ware muss auch jederzeit verfügbar sein. Süßwasser ist trinkbar und wird für Aktivitäten wie das Reinigen verwendet, wodurch es für unser Überleben wertvoll ist. Wer an einem See lebt, muss sich nicht allzu viele Sorgen um seine Verfügbarkeit machen. Sie haben immer Zugriff darauf, wann immer sie es brauchen, und so wird frisches Wasser zur freien Ware. Aber für Menschen, die in rauen Wüsten leben, haben sie nur dann Zugang zu Wasser, wenn sie eine Oase erreichen oder während dieser seltenen Regenfälle. Frisches Wasser ist etwas, für das sie ein gutes Preisgeld zahlen würden. In diesem Fall ist Süßwasser kein freies Gut mehr.
Der Marktpreis ist Null
Eine Konsequenz der ersten beiden Merkmale: Weil freie Ware reichlich vorhanden und leicht verfügbar ist, können die Menschen sie kostenlos erhalten. Es gibt keinen Preis für die Atemluft, und niemand kann dafür sorgen, dass man ihn einatmet. Weil Menschen diese Waren ohne Kosten erhalten können, ist der Handel mit diesen Waren ohne Wert. Infolgedessen wäre ihr Preis auf dem Markt gleich Null.
Sie können oder können nicht Wert für Leute haben
Nur weil ein Gut frei ist, bedeutet das nicht, dass es für die Menschen keinen Wert oder Nutzen hat. Atmungsaktive Luft ist nach wie vor eine wichtige Ressource für unser Überleben, und es ist für uns ein Glück, dass sie reichlich, verfügbar und frei ist. Das Gleiche darf nicht vom Meerwasser gesagt werden. Obwohl es Studien gibt, die den möglichen Einsatz von Meerwasser in Industrien wie der Landwirtschaft und der Aquakultur untersuchen, macht seine Nicht-Trinkbarkeit diese Ressource für viele Menschen ohne Wert.
