GAAP - "allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze" - sind ein allgemeiner Satz von Rechnungslegungsvorschriften, -standards und -verfahren. Sie dienen zur Erstellung, Vorlage und Berichterstattung von Abschlüssen für börsennotierte und in Privatbesitz befindliche Unternehmen, Non-Profit-Organisationen sowie Bundes- und Landesregierungen in den Vereinigten Staaten. GAAP sind keine gesetzlichen Vorschriften, sondern sind eine Kombination aus maßgeblichen Standards, die von politischen Gremien festgelegt werden und Gläubiger, Investoren und Prüfer dabei unterstützen, bessere finanzielle Entscheidungen zu treffen. Diese Entscheidungen helfen der Wirtschaft, effizienter zu laufen.
Ziele
Die vier grundlegenden Eigenschaften, die Finanzberichte aufweisen müssen, sind Relevanz, Zuverlässigkeit, Konsistenz und Vergleichbarkeit. Die vier Konzepte von GAAP enthalten jeweils die folgenden Annahmen, Prinzipien und Einschränkungen. Die vier grundlegenden Annahmen für den Abschluss betreffen die wirtschaftliche Einheit, die Unternehmensfortführung, die Geldeinheit und das periodische Berichtswesen. Die vier Grundprinzipien sind historische Kosten, Umsatzrealisierung, Matching und vollständige Offenlegung. Die vier Einschränkungen sind Objektivität, Wesentlichkeit, Konsistenz und umsichtige Prinzipien.
Financial Accounting Standards Board (FASB)
Die Financial Accounting Foundation (FAF) gründete das FASB im Jahr 1973. Das FASB ist von der Securities and Exchange Commission (SEC) und dem American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) als oberste Behörde für die Festlegung allgemein anerkannter und maßgeblicher Standards für die Finanzbuchhaltung anerkannt für nichtstaatliche Einrichtungen. Das FASB veröffentlicht Erklärungen zu Rechnungslegungsstandards, Erklärungen zu Rechnungslegungskonzepten, Interpretationen und technischen Merkblättern.
FASB Accounting Standards Codification (ASC)
Am 30. Juni 2009 gab das FASB die Erklärung Nr. 168 des FASB heraus, die besagt, dass der ASC am 1. Juli 2009 die Quelle der maßgeblichen US-GAAP werden wird, die auf nichtstaatliche Unternehmen anzuwenden ist. Nach dem Durchsuchen tausender nichtstaatlicher Rechnungslegungsverlautbarungen und -standards, die in der vorherigen GAAP-Hierarchie (A-D) verwendet wurden, kategorisierte der FASB ASC ungefähr 90 Themen. Zusätzlich zu den Anweisungen der SEC ist dies eine Anwendung, die die Art und Weise, wie Wirtschaftsprüfer, Wirtschaftsprüfer und Wissenschaftler Buchhaltungsrecherchen durchführen, erheblich verändert. Diese Kodifizierung wird den Zugang zu allen maßgeblichen US-GAAP in einer relevanten und organisierten Anwendung erleichtern.
GAAP-Hierarchie
Nach der Einführung des neuen FASB ASC hatte die AICPA mit ihrer Gründung eine GAAP-Hierarchie eingerichtet, die auf den vom FASB festgelegten Grundsätzen beruhte. Diese Hierarchie umfasste vier aufeinanderfolgende Kategorien von A-D. Diese Kategorien umfassten Standards, Interpretationen, Meinungen, Bulletins, Positionen und Richtlinien (zum Beispiel AICPA Accounting Interpretations in Category D). Kategorie A hatte die höchste Autorität für die Rechnungslegungsvorschriften. Seit dem obigen Datum hat der ASC jedoch die GAAP-Hierarchie auf zwei Ebenen verringert: eine für FASB ASC autorisierende und eine für FASB ASC nicht autorisierende Ebene.
Aktualisierungen der Rechnungslegungsstandards
Anstelle von Rechnungslegungsstandards in Form von Kontoauszügen, Positionen und Abstracts wird der FASB Aktualisierungen der Rechnungslegungsstandards herausgeben. Diese Aktualisierungen sind nicht verbindlich, dienen jedoch der Aktualisierung von FASB ASC, Hintergrundinformationen zu den Leitlinien und die Grundlage für Rückschlüsse auf Änderungen, die an FASB ASC vorgenommen wurden. FASB ASC enthält keine staatlichen Rechnungslegungsstandards, aber einige maßgebliche Inhalte, die von der SEC herausgegeben werden. Es sollte jedoch nicht als offizielle Regeln und Vorschriften der SEC betrachtet werden. Der FASB ASC ist nicht dazu gedacht, US-GAAP oder Anforderungen der SEC zu ändern.
