Konkurrierende Unternehmen in einem Markt unterscheiden sich nach Faktoren wie Produktpreis und -qualität. Sie bemühen sich auch, Kunden mit Faktoren wie schneller Lieferung zu befriedigen. Eine weitere Möglichkeit, sich zu unterscheiden, ist die Herstellung kundenspezifischer Produkte. Flexible Fertigungssysteme ermöglichen die Verwendung von Flexibilität in der Produktionstechnik, um ein Produkt an die Kundenanforderungen anzupassen.
Ansätze
Flexibilität in Fertigungssystemen kann unterschiedliche Ansätze annehmen. Dies könnte bedeuten, dass die vorhandenen Systeme eines Unternehmens flexibel genug sind, um verschiedene Teile ohne größere Änderungen zu produzieren. Dies könnte auch bedeuten, dass die Fertigungssysteme so flexibel sind, dass sie relativ schnell von einem Produkt zu einem neueren Produkt übergehen können. Eine andere Form der Fertigungsflexibilität besteht darin, dass das Management den Produktionszeitplan relativ leicht ändern kann.
Economies of Scale
Normalerweise bevorzugen Hersteller flexible Fertigungssysteme, wenn sie Skaleneffekte erzielen, sodass sie mit geringen Kosten zusätzliche kundenspezifische Produkte unter Verwendung ihrer vorhandenen Systeme herstellen können. Dies ist unwahrscheinlich, wenn Kunden ein breites Spektrum an Geschmacksrichtungen haben, da die Hersteller es wahrscheinlich nicht für machbar halten, kleine Mengen unterschiedlichster Produkte mit flexiblen Fertigungssystemen herzustellen.
Vorteile
Unternehmen können ihr Basisprodukt mit Hilfe flexibler Fertigungssysteme an unterschiedliche Kundenbedürfnisse anpassen. Ein Unternehmen, das beispielsweise Schuhe herstellt, könnte eine geringere Leistung eines bestimmten Designs erzielen, um einen bestimmten Markt anzusprechen. Ein Vorteil dieser Systeme ist daher, dass sie einem Unternehmen helfen, größere Marktanteile zu gewinnen. Darüber hinaus können sie dies mit einem niedrigeren Arbeitsaufwand und niedrigeren Lagerbeständen erreichen.
Nachteile
Obwohl flexible Fertigungssysteme dem Fertigungsprozess Flexibilität verleihen, bieten sie keine vollständige Flexibilität. Maschinen können nicht vollständig umgerüstet werden, um beispielsweise die Nachfrage nach bestimmten Produkten zu berücksichtigen. Unternehmen, die solche Systeme verwenden, müssen ihren Produktionszeitplan sorgfältig planen. Solche hochentwickelten Fertigungssysteme sind sehr teuer in der Installation. Dazu gehört auch die Verwendung einer präzisen Technologie, bei der die Komponenten richtig positioniert werden müssen.
