Was wäre, wenn jedes Unternehmen seine Abschlüsse nach seinen eigenen Regeln erstellt hätte? Es wäre ein Albtraum und fast unmöglich, aus den Aussagen sinnvolle Informationen zu erhalten. Sie würden nicht wissen, welche Daten korrekt waren oder ob diese herausragende Leistung des Managements übertrieben wurde.
Aus diesem Grund haben professionelle Rechnungslegungsgesellschaften Bilanzierungsannahmen aufgestellt, die bei der Erstellung von Abschlüssen verwendet werden sollen. Ziel ist es, eine konsistente Basis zu schaffen, auf der Manager, Aktionäre und Analysten den Jahresabschluss und die Leistung eines Unternehmens bewerten können.
Es wird erwartet, dass Jahresabschlüsse zuverlässig, überprüfbar und objektiv sind. Sie sollten konsistent sein und denselben Prinzipien folgen, die sie im Laufe der Zeit vergleichbar machen.
Rolle von GAAP im Rechnungswesen
Das Financial Accounting Standards Board ist für die Entwicklung von Rechnungslegungsgrundsätzen verantwortlich. Diese Grundsätze werden als allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze oder GAAP dargestellt.
Der Zweck von GAAP ist die Standardisierung und Regulierung von Definitionen, Annahmen und Methoden der Rechnungslegung. Es definiert, wie Finanzinformationen gemeldet werden sollen, und schafft Konsistenz für Vergleiche von Jahr zu Jahr. Die Anwendung von GAAP bedeutet, dass Analysten, Investoren und das Management vernünftigerweise zuversichtliche Schlussfolgerungen ziehen können, wenn ein Unternehmen mit einem anderen verglichen wird oder Statistiken für seine Branche.
Die Securities and Exchange Commission hat die staatliche Behörde für die Rechnungslegung von Unternehmen mit börsennotierten Aktien.
Grundlegende Annahmen zur Rechnungslegung
Die folgenden Annahmen bilden die Grundlage für GAAP und bilden die Grundlage für zuverlässige und konsistente Informationen:
Rückstellung: Die Rückstellungsprinzipien erfordern, dass die Aktivitäten bei ihrem Auftreten erfasst werden und Einnahmen und Ausgaben miteinander verbunden sind. Einnahmen werden zum Zeitpunkt des Verkaufs erzielt und verbucht. Dies bedeutet, dass Einnahmen aus einem Verkauf gelten, wenn der Käufer das Produkt in Besitz nimmt oder die Dienstleistung erbracht wurde. Es ist jedoch nicht der Zeitpunkt, zu dem Bargeld vom Käufer an den Verkäufer überwiesen wird.
Aufwendungen werden erfasst, wenn das Unternehmen die Waren oder Dienstleistungen von einem anderen Unternehmen annimmt, nicht wenn die Bezahlung der Waren oder Dienstleistungen erfolgt.
Die Rückstellungsprinzipien erfordern die Erfassung der Einnahmen und der damit verbundenen Aufwendungen. Wenn Ihr Unternehmen beispielsweise ein Fahrrad herstellt und verkauft, werden die Kosten (Rechnungen) für Stahl, Räder, Kabel und Ketten erfasst, wenn das Fahrrad verkauft wird. Die periodengerechte Rechnungslegung entspricht den Einnahmen und Ausgaben und vermittelt ein genaues Bild des Unternehmensgewinns.
Konsistenz: Die Verwendung konsistenter Rechnungslegungsmethoden ist wichtig, da das Management darauf vertrauen kann, dass die Informationen korrekt sind und verlässliche Schlussfolgerungen gezogen und fundierte Entscheidungen getroffen werden können. Konsistente Rechnungslegungsmethoden erleichtern den Vergleich der Leistung von Unternehmen derselben Branche, es gibt jedoch einige Ausnahmen.
Betrachten Sie die absolut legitimen Methoden der Bilanzierung des Inventars: LIFO und FIFO. Ein Unternehmen kann die Last-in-First-Out-Methode verwenden, während ein anderes Unternehmen in derselben Branche die First-In-First-Out-Methode verwenden kann. Beide Methoden sind akzeptabel, können jedoch völlig unterschiedliche Ergebnisse ergeben. Außerdem können Unternehmen manchmal von einer Methode zur anderen wechseln. Benutzer dieser Finanzinformationen müssen sich der Unterschiede bei der Bilanzierung von Lagerbeständen bewusst sein und diese Anpassungen bei der Bewertung der Leistung berücksichtigen.
Zuverlässigkeit und Objektivität: Die zur Erstellung von Finanzberichten verwendeten Daten dürfen nur Transaktionen verwenden, die anhand von Belegen nachgewiesen werden können. Die Informationen müssen sachlich und überprüfbar sein, im Idealfall durch einen externen Dritten.
Annahme der Geldeinheit: Die Wirtschaftstätigkeit sollte in einer Währungseinheit ausgedrückt werden. Die Auswirkungen der Inflation werden ignoriert, und es wird angenommen, dass die Kaufkraft des Dollars gleich bleibt. Die Dollarkosten einer Transaktion aus dem Jahr 1960 haben den gleichen Wert wie im Jahr 2018. Die Währungseinheit wird normalerweise von dem Land bestimmt, in dem das Unternehmen seine Hauptgeschäftsbereiche hat.
Zeitperiode: Finanzberichte sollten einen einheitlichen und konsistenten Zeitraum abdecken. Die Berichtsperioden können monatlich, vierteljährlich oder jährlich sein. Wenn dieser Ansatz nicht befolgt wird, sind Finanzberichte über verschiedene Zeiträume nicht vergleichbar.
Annahme der Geschäftsentität: Die Wirtschaftsdaten in Finanzberichten sind auf die Geschäftstätigkeit des Unternehmens beschränkt. Die Aktivitäten des Unternehmens sind nicht mit den persönlichen Transaktionen des Eigentümers vermischt. Während ein Einzelunternehmen und sein Eigentümer aus rechtlichen Gründen als eine Einheit betrachtet werden, wird das Unternehmen für Buchführungszwecke als separate Einheit ausgewiesen.
Besorgnis erregend: Die Wirtschaftsprüfer stellen den Wert der Informationen so dar, als ob das Unternehmen ein "fortlaufender Betrieb" bleiben würde und in Zukunft auf unbestimmte Zeit funktionieren wird. Das Unternehmen hat weder die Notwendigkeit noch die Absicht, den Betrieb einzustellen. Die Zahlen würden sich unterscheiden, wenn es so aussieht, als ob das Unternehmen aus dem Geschäft ausscheidet und aufhört zu existieren.
Dementsprechend werden die Abschreibungsaufwendungen des Anlagevermögens über die Nutzungsdauer verteilt. Wenn nicht erwartet wird, dass das Unternehmen fortfährt, werden die Kosten eines Anlagevermögens im Jahr der Anschaffung in voller Höhe als Aufwand erfasst.
Die Wirtschaftsprüfer müssen ein Urteil zur langfristigen Überlebensfähigkeit des Unternehmens abgeben. Wenn der Steuerberater feststellt, dass das Unternehmen nicht weiter operieren kann, muss der Steuerberater diesen Standpunkt offenlegen.
Historische Kosten: Nach dem Kostenprinzip werden historische Anschaffungskosten von Vermögenswerten in den Büchern verwendet. Dies ist der Betrag, der ausgegeben wurde, wenn ein Artikel ursprünglich erworben wurde. Diese Werte werden nicht um Änderungen von Marktpreisen, Inflation oder geschätzten Wiederverkaufswerten angepasst. Ein Analyst, der nach dem aktuellen Wert der langfristigen Vermögenswerte eines Unternehmens sucht, muss einen externen Gutachter einsetzen, um diese Informationen zu erhalten.
Vollständige Offenlegung: Während GAAP die meisten Berichterstattungsmethoden für Rechnungslegungsinformationen abdeckt, müssen andere Informationen, die für die Leistung und den Zustand des Unternehmens relevant und relevant sind, offengelegt werden. Diese Informationen werden normalerweise in den Anmerkungen zum Jahresabschluss angegeben. Angenommen, das Unternehmen wird in einer Klage für einen großen Geldbetrag genannt. Zum Zeitpunkt des Abschlusses ist der Ausgang der Klage und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft nicht klar. Diese Situation würde in den Anmerkungen zum Jahresabschluss angegeben.
Konservatismus: Wenn zwei akzeptable Rechnungslegungsgrundsätze unterschiedliche Antworten liefern, verlangt der Konservator, dass der Buchhalter die Methode anwendet, die ein niedrigeres Einkommen oder einen geringeren Vermögenswert ausweist. Dieser Ansatz verhindert die Darstellung zu optimistischer Finanzberichte und gibt den Nutzern die Sicherheit, dass die Berichte auf soliden Informationen basieren.
Zum Beispiel meldet ein Buchhalter die potenziellen Verluste einer Klage, nicht aber die potenziellen Gewinne. Ein anderes Beispiel ist, wenn der Lagerbestand niedriger als die ursprünglichen Kosten markiert, jedoch nicht für eine Erhöhung des Marktwerts zugeschrieben wird.
Rechnungslegungsstandards Glaubwürdigkeit etablieren
Rechnungslegungsannahmen geben eine Struktur für die Berichterstattung über Finanztransaktionen vor. Nach GAAP werden die Methoden und Definitionen der Rechnungslegung geregelt und vereinheitlicht. Aufgrund dieser Konsistenz können Analysten und Aktionäre die Abschlüsse mit der Sicherheit bewerten, dass sie genau, zuverlässig und über verschiedene Zeiträume hinweg vergleichbar sind. Das Management wird darauf vertrauen können, dass die Informationen eine Grundlage für fundierte Entscheidungen sind.
Durch konsistente Rechnungslegungsgrundsätze entsteht ein Gefühl der Ordnung, wodurch das Potenzial für chaotische und nicht entzifferbare Finanzberichte begrenzt oder eliminiert wird. Geschäftstransaktionen sind im Laufe der Jahre komplexer geworden, und standardisierte Rechnungslegungsmethoden sind erforderlich, um nützliche Finanzinformationen für alle Interessengruppen sowie die Öffentlichkeit bereitzustellen.
