Messing ist eine Legierung oder Kombination aus Kupfer und Zink. Antike Zivilisationen im Nahen Osten und im römischen Reich brachten es vor über 2.500 Jahren in kleinen Mengen hervor und verwendeten es zu dekorativen Zwecken und zur Herstellung von Gegenständen wie Kochtöpfen, Utensilien und Rüstungen. Sie wurde erst im 18. Jahrhundert in Massenproduktion hergestellt, als ein zuverlässiges metallurgisches Verarbeitungsverfahren zur Erzeugung der zum Schmelzen von Zink erforderlichen hohen Temperaturen (1.665 ° F) entdeckt wurde.
Geschichte
Messing wurde schon in der Antike hergestellt, wenn auch in rudimentärer Form: Einige Archäologen glauben schon in der frühen Steinzeit. Messing hatte jedoch nie ein eigenes "Zeitalter" wie die Bronze- oder Eisenzeit, denn die Technologie, die benötigt wurde, um genug Wärme zu erzeugen, um einen seiner Bestandteile, Zink, zu schmelzen, war in den primitiven Gesellschaften dieser Zeiträume nicht verfügbar. Messing wurde vor etwa 2.500 Jahren zuerst im Nahen Osten hergestellt und von dort aus das Wissen, wie man es in Europa verbreiten kann. Bis zum 18. Jahrhundert wurden hier Dekorationsgegenstände, Töpfe, Utensilien, Rüstungen und Münzen hergestellt. Damals ermöglichten neue metallurgische Verfahren die Massenproduktion. Es wurde bis heute zunehmend in Fertigungsanwendungen eingesetzt.
Eigenschaften von Messing
Die Eigenschaften von Messing variieren je nach dem Verhältnis von Kupfer (55 bis 90 Prozent) zu Zink (10 bis 45 Prozent) und der Zugabe geringer Mengen anderer Metalle wie Zinn, Aluminium, Blei und Nickel. Messing ist ein guter Leiter für Wärme und Strom und wird wegen seiner Festigkeit und Formbarkeit geschätzt. Das bedeutet, dass es sowohl langlebig als auch leicht zu formen und zu prägen ist, wenn es um Hardware und dekorative Gegenstände geht. Es hat auch akustische Fähigkeiten, die es zu einer guten Wahl bei der Herstellung von metallischen Musikinstrumenten machen. Messing verfügt über Korrosionsschutz-Eigenschaften, die es für Marine-Hardware-Anwendungen nützlich machen, und seine antimikrobiellen Eigenschaften werden in Krankenhausumgebungen geschätzt, in denen die Ausbreitung einer Infektion ein Problem darstellt. Im Krankenhaus erworbene Krankheitserreger wie MRSA können auf Messingknöpfen und Fingerplatten nicht länger als einige Stunden überleben. Messing präsentiert sich in Farben, die je nach Zusammensetzung von Rot über Gold bis Silber reichen.
Industrielle Anwendungen
Messing wird im Kaltumformverfahren oder im Warmwalzverfahren geschmiedet. Kaltverformung wird für Messinstrumente verwendet, die weniger als 40 Prozent Zink enthalten. Warmwalzverfahren werden für Messinglegierungen verwendet, die mehr als 40 Prozent Zink enthalten. Bei der Kaltumformung (Alpha-Messing) werden Schrauben, Stifte, Bolzen und Munitionspatronen hergestellt. Heißwalzverfahren (Beta-Messing) werden zur Herstellung von Rohren, Schmuck, Uhrenteilen, Federn, Flanschen, Wasserhahngriffen, Sprinklerköpfen sowie Tür- und Fensterbeschlägen verwendet. Messing kann auch in Formen gegossen und extrudiert werden.
Nachhaltigkeit
Die Messingindustrie ist gut organisiert, wenn es darum geht, Schrott zu recyceln. Dadurch werden aus ihr gefertigte neue Messingartikel wirtschaftlicher, etwa 40 Prozent günstiger als aus Erz hergestelltes Messing. Messing aus Schrott ist auch ökologisch nachhaltig, weil es die natürlichen Ressourcen spart, die bei der Herstellung aus Kupfer und Zink anfallen würden. Messingschrott wird aus Stücken hergestellt, die während der Herstellung abgeschnitten werden, so genannter Schnitt, und Schrott aus der spanenden Bearbeitung, dem Stanzen und der Verformung, genannt Späne. Dieser recycelte Schrott lässt sich leicht schmelzen und reformieren. Eine weitere Möglichkeit, durch die Verwendung die Kosten für die Herstellung von daraus hergestellten Artikeln zu senken.
