Der weltweite Wettbewerb nimmt in den letzten Jahren zu, da Handelshemmnisse abgebaut und viele Volkswirtschaften liberalisiert werden. Ein gemeinsames Thema des verschärften globalen Wettbewerbs ist die Auswirkung auf die Fähigkeit der Menschen, Arbeit zu finden oder ihre bestehenden Arbeitsplätze zu behalten. Eine bevorzugte Auffassung ist, dass der globale Wettbewerb dazu führt, dass Arbeitsplätze in den Industrieländern verloren gehen. In Wirklichkeit ist jedoch eine Verlagerung von Arbeitnehmern in neue Beschäftigungsformen erforderlich.
Lohn
In Industrieländern wie den Vereinigten Staaten bedeutet globaler Handel oft, dass die Löhne für eine Vielzahl von Arbeitsplätzen sinken. Dies liegt daran, dass die Entwicklungsländer dazu neigen, ihre Arbeitnehmer weniger zu zahlen, und um mit den Unternehmen in diesen Ländern in Bezug auf die Kosten zu konkurrieren, müssen inländische Unternehmen häufig die Löhne für ihre eigenen Arbeitnehmer senken.
Niedrige Fertigkeiten verloren
Der globale Handel mit den Industrienationen hat auch zur Folge, dass Arbeitsplätze mit geringer Qualifikation, wie beispielsweise die Grundstoffindustrie, tendenziell an die Entwicklungsländer verloren gehen. Da diese Länder oft einfache Waren zu geringeren Kosten als Industrieländer herstellen können, sterben in Industrieländern viele Industrien mit geringer Qualifikation aus, weil die Industrieländer Waren billiger aus dem Ausland importieren können als im eigenen Land.
Professionelle Jobs gewonnen
Während die Industriestaaten häufig Arbeitsplätze mit geringer Qualifikation verlieren, haben sie in der Hochtechnologie- oder Dienstleistungsbranche tendenziell einen Wettbewerbsvorteil. Mit dem zunehmenden Wohlstand der Entwicklungsländer fordern sie diese Produkte und Dienstleistungen von den Industrieländern und schaffen in den wirtschaftlich entwickelten Ländern mehr Arbeitsplätze in fortschrittlichen Industrien und Dienstleistungen. Daher ist es nicht ganz richtig zu sagen, dass durch den Welthandel Arbeitsplätze verloren gehen, nur dass einige Arbeitnehmer dazu gezwungen werden, eine Umschulung durchzuführen und in neue, fortgeschrittenere Industrien umzuziehen.
Wirtschaftswachstum
Ein weiterer Faktor des Welthandels ist, dass das Wirtschaftswachstum insgesamt steigt. Die Öffnung der Grenzen einer Nation für den globalen Wettbewerb ist eine freiwillige Aktion, und die Nation würde sich nicht an dieser Aktion beteiligen, wenn sie nicht der Meinung wären, dass sie das Wachstum fördern würde. Die gegenseitig vorteilhaften Gewinne aus dem Handel sind ein grundlegendes Prinzip der Ökonomie. Mit dem Wachstum der Volkswirtschaften werden in diesen expandierenden Volkswirtschaften Arbeitsplätze geschaffen.
