Buchhalter erfassen jährlich Einnahmen und Ausgaben. Diese Aufzeichnungen beginnen jedoch möglicherweise nicht wie ein typisches Kalenderjahr am 1. Januar. Viele Unternehmen erstellen Buchhaltungsunterlagen, die Geschäftsjahre verwenden, die zu einem Zeitpunkt beginnen und enden, der für ihre Geschäftszyklen relevanter ist. Beispielsweise kann es für eine Universität sinnvoller sein, ihr Geschäftsjahr auf den 1. Juli und den 30. Juni festzulegen. Die Bundesregierung verwendet einen Rechnungszeitraum, der am 1. Oktober beginnt. Das Geschäftsjahr ist in Quartale und jedes Quartal in drei Geschäftsmonate unterteilt. Obwohl ein Geschäftsmonat einem Kalendermonat entsprechen kann, hängt die Zusammensetzung eines Geschäftsmonats von der Methode ab, mit der ein Geschäftsjahr erstellt wird.
Arten von Steuerkalendern
Obwohl ein Steuerjahr 365 Tage und in jedem Quartal drei Kalendermonate sein kann, wobei jeder Steuermonat ein Kalendermonat ist, kann ein Unternehmen feststellen, dass ein anderer Steuerkalender seinen Bedürfnissen überlegen ist. Beispielsweise kann ein Unternehmen ein 4-4-5-Geschäftsjahr wählen, das jedes Quartal auf 13 Wochen festlegt, wobei die Geschäftsmonate aus vier Wochen im ersten Monat, vier Wochen im zweiten Monat und fünf Wochen im dritten Monat bestehen. Dieser Zyklus wiederholt sich für die restlichen drei Quartale des Jahres. Diese Methode ist besonders für Unternehmen hilfreich, die wöchentlich Gebühren und Kosten melden, da jede Woche genau sieben Tage umfasst.
Überlegungen
Ein Nachteil eines 4-4-5-Geschäftsjahres besteht darin, dass es 364 Tage enthält, was jährliche Datenvergleiche insbesondere in Schaltjahren behindern kann. Alle fünf Jahre wird ein 53-Wochen-Geschäftsjahr benötigt, um die verlorenen Tage auszugleichen. Es stehen jedoch mehrere Computerprogramme und Online-Anwendungen zur Verfügung, die automatisch Haushaltsmonate und -jahre berechnen. Unter Verwendung des gleichen 13-Wochen-Geschäftsquartals können Unternehmen ihre Geschäftsmonate auch in einem 5-4-4- oder 4-5-4-Geschäftsjahresystem anordnen. Aus steuerlichen Gründen ist es für Unternehmen wichtig, ein Format für einen Haushaltsmonat zu wählen, das sie fortlaufend pflegen können, damit die Daten des Geschäftsjahres konsistent bleiben. Wenn ein Unternehmen sein Berichtsformat ändern möchte, ist eine besondere Erlaubnis des Internal Revenue Service (IRS) erforderlich.
