Der Fall des Römischen Reiches führte in tausend Jahren zu einer heute sehr langen Rezession. Das Leben war schwierig und der grundlegende Lebensstandard hat sich für ein Jahrtausend wenig verändert. Europa kam langsam aus dem dunklen und mittelalterlichen Mittelalter heraus, aber das Leben der meisten Menschen verbesserte sich über Jahrhunderte nicht wesentlich. Das Pro-Kopf-Einkommen betrug nicht mehr als 500 US-Dollar. Die Renaissance und das Zeitalter der Entdeckung begannen eine Reihe von Veränderungen, die zur industriellen Revolution und zum fortgeschrittenen Lebensstandard der heutigen westlichen Welt führten.
Das 18. und frühe 19. Jahrhundert
Die Siedler zogen über den ganzen Kontinent, wobei die Mehrheit in der Landwirtschaft tätig war. Die meisten Menschen lebten in ländlichen Gebieten und kleinen Städten. Fachleute besetzten Geschäfte, die die Bauern unterstützten: Schmiede, Gastwirte, Lehrer, Silberschmiede, Verkäufer und Ladenbesitzer, Soldaten, Schreiner. Städte waren nicht mehr als große Städte. Nach dem Unabhängigkeitskrieg nahmen Handel und Verkehr zu. Das Dampfschiff und die Eisenbahn verkürzten die Reisezeit immens und die Städte wuchsen mit zunehmendem Handel und verarbeitender Industrie. Bis 1820 verbesserte sich das Pro-Kopf-Einkommen auf 1.149 USD. Der stetige Anstieg des Pro-Kopf-Einkommens hält bis heute an.
Die industrielle Revolution und der Aufstieg der Städte
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts prägten die zunehmende Produktion, die Massenproduktion und das Wachstum der Städte. Diese Phänomene verursachten soziale Umbrüche, Unruhen und Unordnung. Männer und Frauen verließen Bauernhöfe und kleine Dörfer, um Arbeitsplätze in den wachsenden Städten anzunehmen. Enge Wohngebiete, gepaart mit massiver Einwanderung, lösten soziale Unruhen aus. Einwanderer verdrängten Einheimische in Fabriken und Minen. Fabrikjobs waren arbeitsintensiv und hatten lange Arbeitszeiten und niedrige Löhne zur Folge. Im Laufe des Jahrhunderts streikten Textilarbeiter in Massachusetts, Bergarbeiter in Pennsylvania und andere Arbeiter im ganzen Land, um gegen Lohnkürzungen, Arbeitsbedingungen zu protestieren und die Anerkennung der Gewerkschaften zu fordern. Die Streiks sind überwiegend gescheitert. Der Homestead-Streik in den Pennsylvania-Stahlwerken im Jahr 1892 führte dazu, dass die Arbeiter nach drei Monaten wieder arbeitsfähig waren. Keine Gewerkschaft, keine verbesserten Löhne oder Arbeitsbedingungen. Es gab keine Stahlarbeitergewerkschaft für weitere 40 Jahre. Zwei Jahre später protestierten Eisenbahner gegen Lohnsenkungen. Pullman-Portiers machten 70 Dollar im Monat, aber die meisten Löhne wurden für Uniformen und Mahlzeiten auf der Straße bezahlt. Die Männer waren auf Tipps angewiesen, um ihre Familien zu unterstützen. Der Pullman-Streik schlug fehl; Nach zwei Monaten kehrten die Arbeiter zu ihren Arbeitsplätzen zurück. Nur 45 Prozent der amerikanischen Arbeiter verdienten bis 1890 über der Armutsgrenze von 500 Dollar pro Jahr.
Das frühe 20. Jahrhundert
Der durchschnittliche amerikanische Arbeiter verdiente im Jahr 1900 für rund 59 Stunden Arbeitszeit ca. 12,98 USD pro Woche - 674,96 USD pro Jahr. Die meisten Arbeiter verdienten nicht so viel Geld. Es gab keine bezahlten Ferien, Ferien oder Krankenurlaub. Ein Arbeiter arbeitete und wurde bezahlt oder arbeitete nicht und wurde nicht bezahlt. Während des Jahrzehnts 1910-1919 stieg das durchschnittliche Gehalt der Arbeiter auf 750 Dollar pro Jahr. Es gab immer Arbeiter, die mehr verdienen, und diejenigen, die viel weniger verdienen. Ziegfried-Mädchen - burleske Tänzer in New York City - brachten 75 Dollar pro Woche ein, damals eine Menge Geld. Einwanderer und Schwarze brachten ihren Durchschnitt weit unter den Durchschnitt und akzeptierten die am wenigsten wünschenswerten Beschäftigungsmöglichkeiten. Die durchschnittlichen Gehälter stiegen während des wohlhabenden Jahrzehnts der 1920er Jahre auf 1.236 USD pro Jahr.
Die Depression und Kriegsjahre
Die Arbeitslosigkeit stieg in den Depressionsjahren der 1930er Jahre auf 25 Prozent. Die durchschnittlichen Gehälter beliefen sich auf 1.368 US-Dollar, aber Millionen von Menschen waren zumindest für einen Teil des Jahrzehnts arbeitslos. Die Regierung hat Dienste geschaffen, um die Armut und schwere Arbeitslosigkeit zu lindern. Der Mindestlohn wurde 1938 eingeführt. Er betrug 25 Cent pro Stunde. In den 1940er-Jahren sanken die Gehälter leicht, da die Kriegsjahre zu Rationierungen führten, Tausende von Männern in den Krieg zogen und Frauen in die Fabriken gingen. Als der Krieg zu Ende war, kehrten die Männer zurück, um ihre Jobs und Karrieren zu beginnen, und die meisten Frauen gingen in Rente, heirateten und fingen an, Familien zu gründen, da eine weitere prosperierende Ära bevorstand.
Jahre Wohlstand und Wohlstand
Die Gehälter stiegen in den nächsten Jahrzehnten rasch an.Das durchschnittliche Gehalt betrug in den fünfziger Jahren 2.992 $; In den 70er Jahren stiegen die durchschnittlichen Gehälter auf 7.564 US-Dollar und in den 80er Jahren auf 15.757 US-Dollar. Die Löhne betrugen im Jahr 1999 durchschnittlich 27.000 Dollar. Auf beiden Seiten der Einkommenskurve bestehen große Unterschiede zwischen Arbeitern. Der nationale Mindestlohn wurde 2009 auf 7,25 USD pro Stunde angehoben. vier Zustände setzen Minimum etwas höher. Der Mindestlohn beträgt ca. 15.000 US-Dollar pro Jahr. Unternehmensmogule und Finanzgurus verdienen Millionen Dollar pro Jahr. Die meisten Amerikaner verdienen im Durchschnitt rund 45.831 US-Dollar (Zahlen von 2009). Bildung, Alter, Standort und Erfahrung sind alles wichtige Faktoren in der heutigen Gehaltsgleichung.
