Das Wohlergehen der pharmazeutischen Industrie hängt weitgehend von der Wirtschaft ab. Der Hauptfaktor, der die Branche beeinflusst, ist die Beschäftigung, da die Mehrheit der Amerikaner über ihre Arbeitgeber krankenversichert ist. Andere wirtschaftliche Faktoren wie die Anzahl der Personen, die nicht oder nicht versichert sind, und die jüngsten Konjunkturpläne der Regierung wirken sich auch auf die Branche aus.
Arbeitslosigkeit
In jeder Branche ist die Anzahl der Arbeitslosen von größter Bedeutung. Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts wurde dies zu einem wichtigen politischen Thema in den Vereinigten Staaten. Die Arbeitslosigkeit betrifft die Pharmaindustrie in zweierlei Hinsicht. Erstens haben Menschen, die keine Arbeit haben, normalerweise nicht die Mittel, um die benötigten Medikamente zu kaufen. Zweitens verlassen sich viele Menschen auf Arbeitsplätze, um eine Krankenversicherung zu gewährleisten. Selbst wenn sie eingestellt werden, erhalten viele neue Mitarbeiter erst dann eine Leistung, wenn sie einen bestimmten Zeitraum eingestellt haben.
Nicht versicherte und unterversicherte Personen
Möglicherweise hängt kein Problem mehr mit der pharmazeutischen Industrie zusammen als die Anzahl der Personen, die nicht versichert und unterversichert sind. Ohne Versicherung oder unzureichende Deckung können sich viele Menschen verschreibungspflichtige Medikamente nicht leisten oder verzichten auf die Präventivmedizin und warten, bis ein Problem ernst genug geworden ist, um eine intensivere und kostspieligere Behandlung zu erfordern. Diejenigen, denen es an einer ausreichenden Versicherung fehlt, haben Rechnungen, die sie nicht bezahlen können, und die Gesundheitsdienstleister werden nicht entschädigt. Dies führt zu dem Rückschlageffekt derjenigen, die sich eine medizinische Deckung leisten können, indem sie mehr berechnet werden, um diejenigen aufzuholen, die dies nicht können. HealthLeaders Media schätzt, dass 52 Millionen Amerikaner seit 2010 nicht versichert sind. Darüber hinaus schätzt CNN Money, dass Ende 2009 weitere 25 Millionen Amerikaner über eine Versicherung verfügen, die keine ausreichende Deckung bietet.
Regierungsanreizpakete
Angesichts des wirtschaftlichen Abschwungs, der hohen Arbeitslosenquote und der wachsenden Zahl nichtversicherter Personen fordern viele die Regierung zum Eingreifen. Sowohl die früheren als auch die derzeitigen Präsidialverwaltungen haben Konjunkturpakete eingeführt, obwohl die Details unklar sind. Präsident Obamas Konjunkturprogramm aus dem Jahr 2010 stellte 59 Milliarden Dollar für die Gesundheitsfürsorge bereit, 81 Milliarden Dollar für Arme und Arbeitslose und weitere 53 Milliarden Dollar für allgemeine und berufliche Bildung. Obwohl die Konjunkturfonds der Pharmaindustrie kurzfristig helfen, sind sich die Ökonomen nicht einig über die langfristigen Auswirkungen auf die Inflation oder den Präzedenzfall staatlicher Eingriffe.
