Monopol ist nicht nur ein Brettspiel. Es bezieht sich auf einen Zustand, in dem eine einzelne Firma beherrscht die Macht über einen gesamten Markt. Dies zeigt ein wichtiges Konzept in der Volkswirtschaftslehre, in dem es darum geht, dass freie Märkte unter bestimmten Bedingungen versagen.
Technische Definition des Monopols
In der technischen Sprache der Wirtschaft ist ein Monopol ein Unternehmen, das ist der einzige Verkäufer einer bestimmten Ware oder Dienstleistung auf seinem Markt. Wenn nur ein Unternehmen in einem Land Widgets macht, kann man sagen, dass dieses Unternehmen ein Monopol auf Widgets hat.
Tipps
-
Reine Monopole sind fast nicht vorhanden in der realen Welt, weil es fast immer einen Wettbewerb gibt. Der Begriff wird jedoch häufig auf Situationen angewendet, in denen es auf einem Markt nur sehr wenige Verkäufer gibt oder in denen es viele Verkäufer gibt, von denen einer jedoch einen beherrschenden Marktanteil hat.
Bedingungen, die das Monopol fördern
Monopole entstehen in der Regel unter bestimmten Marktbedingungen, die es Wettbewerbern schwer machen, mit größeren, fest verankerten Unternehmen Schritt zu halten. Erstens kann ein Unternehmen ein Monopol erhalten wenn es ausschließliches Eigentum an einer knappen Ressource hat. Wenn die gesamte Kohle eines Landes eine einzige Region war, die vollständig von einem Unternehmen kontrolliert wird, hätte das Unternehmen ein Monopol.
Zweitens können Monopole in Branchen mit einem hohe Eintrittskosten. In der Telekommunikation müssen neue Unternehmen beispielsweise Milliarden von Dollar für die Kabelverlegung und den Bau von Infrastruktur aufwenden, um mit den bestehenden Unternehmen konkurrieren zu können. Diese Eintrittsbarriere erschwert den Wettbewerb.
Dritte, staatliche Beschränkungen manchmal schaffen sie Monopole. Oliver Cromwell gewährte beispielsweise der Royal Mail Group im Jahr 1654 die Monopolstellung der Postdienste in Großbritannien.
Beispiele für Monopole
Reine Monopole sind selten, aber es gibt Beispiele für teilweise Monopole oder Märkte mit monopolistischen Tendenzen. Ein Beispiel war John D. Rockefellers gigantisches Unternehmen Standard-Öl. Auf seinem Höhepunkt Ende des 19. Jahrhunderts kontrollierte Standard Oil mehr als 90 Prozent der Ölproduktion in den Vereinigten Staaten. Es war kein reines Monopol, da es andere Wettbewerber gab, aber es besaß genügend Markt, um die Preise fast vollständig zu kontrollieren.
Ein kontroverses aktuelles Beispiel ist Software-Riese Microsoft. In den späten 1990er Jahren kontrollierte das Unternehmen von Bill Gates mit seiner Windows-Produktlinie mehr als 90 Prozent des Marktes für Betriebssysteme. 1999 entschied ein Richter, dass Microsoft ein Monopol sei, und ordnete die Auflösung des Unternehmens an. Nach jahrelangen Berufungen und Verhandlungen existiert Microsoft immer noch als eine einzige Firma.Es steht jedoch jetzt weitaus mehr Wettbewerb auf dem Markt gegenüber und seine Position ist nicht mehr so dominant.
