Ethische Konflikte sind ein unvermeidlicher Teil von verdeckter Arbeit. Offiziere werden häufig aufgefordert, Freundschaften und Beziehungen zu Verdächtigen aufzubauen, die sie schließlich im Gerichtssaal verraten. Die ständige Notwendigkeit, von einer kriminellen Persönlichkeit zur wahren Identität des Offiziers zu wechseln, kann auch die familiären Beziehungen zerstören oder belasten. Offiziere, die längere Zeit allein gelassen werden, könnten sich eher dazu bereit fühlen, ethische Ecken zu schneiden - insbesondere, wenn sie bessere berufliche Perspektiven erwarten.
Verratene Beziehungen
Für verdeckte Beamte bedeutet das Bauen von Fällen, enge Beziehungen zu Verdächtigen herzustellen, die sie schließlich verraten. Der ehemalige Bundesbeamte Billy Queen hat sich während einer zweijährigen Untersuchung der Mongolen-Motorradbande mit diesen Realitäten auseinandergesetzt, berichtete "The Washington Post" im Oktober 2005. Queen machte sich keine Illusionen über die Gewalt der Mongolen für Gewalt, obwohl er viele von ihnen persönlich mochte. Der Stress beim Jonglieren dieser widersprüchlichen Gefühle zwang Queen schließlich, sich vom US-Büro für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe zurückzuziehen, so die Zeitung.
Korruptionsrisiken
Einer der ältesten verdeckten Konflikte besteht darin, Kriminelle zu verkörpern, ohne die Grenze zu überschreiten. Der philippinische Polizeipräsident Jesus Verzosa drückte diese Argumentation aus, indem er den Einsatz illegaler Substanzen während Drogenuntersuchungen untersagte, berichtete das ABS-CBN-Netzwerk im Februar 2009. Der Befehl des Chefs lautete, dass 221 von 25.134 Polizisten Drogentests nicht bestanden hätten. Ein ähnlicher Skandal erschütterte New Yorks Bezirk South Brooklyn, in dem vier Beamte festgenommen und sechs weitere wegen der Belohnung von Informanten mit Drogen suspendiert wurden, wie die "New York Times" im Januar 2008 feststellte.
Identitätsprobleme
Undercover-Beamte haben es schwer, ihre realen und vermuteten Identitäten in Einklang zu bringen. Die Arbeit der Königin gegen die Mongolen zwang die Umsiedlung seiner Exfrau und zweier Söhne, die keine Ahnung hatten, was geschah, bemerkte die "Washington Post". Britische Offiziere wurden ebenfalls beschuldigt, Sex zu Informationszwecken gehandelt zu haben. Ein Gericht zitierte diese Bedenken, indem er Colin Staggs Mordverurteilung "The Guardian" im Januar 2011 aufhob. Dem Urteil folgte, dass eine verdeckte Polizistin eine Beziehung zu Stagg aufgenommen hatte, um ein Geständnis zu erhalten.
Verlorene Integrität
Trotz ihrer Risiken und Belastungen bleibt verdeckte Arbeit für Detektive und Polizeibeamte, die eine langfristige Karriere anstreben, ein attraktives Angebot. Wenn man in New York City undercover geht, kann eine Detektivwerbung innerhalb von 18 Monaten sichergestellt werden, statt nach drei bis fünf Jahren, so die "New York Times". Solche Prozesse können auch zu einer abschneidenden Mentalität führen, die den Ruf einer Behörde schädigen kann. Im Jahr 2003 wurden beispielsweise 30 Betäubungsmittel aus Brooklyn South verlegt, weil sie angeblich Überstunden in Höhe von 30.000 US-Dollar in der Abteilung gezahlt hatten, berichtete die "New York Times".
