Nahezu jedes Land der westlichen Welt beruht auf kapitalistischen Grundsätzen oder der Vorstellung, dass private Eigentümer die Industrie eines Landes aus Profitgründen kontrollieren. Diese Idee geht auf Adam Smith zurück, einen schottischen Philosophen aus dem 18. Jahrhundert, der durch sein einflussreiches Buch "The Wealth of Nations" berühmt wurde. Laissez-faire-Ökonomie und die Idee einer "unsichtbaren Hand", die die freien Märkte lenkt, gehören zu den grundlegenden Ideen von Smiths Schreiben.
Wer ist Adam Smith?
Adam Smith war ein Lehrer und Philosoph aus dem 18. Jahrhundert, der weithin als Vater der klassischen Ökonomie gilt. Sein großes Erbe ist die Theorie der Laissez-faire-Ökonomie, die besagt, dass die Menschen, wenn sie sich selbst überlassen, immer in ihrem eigenen Interesse handeln werden, und dass diese Interessen sich unbeabsichtigt auf das Beste für alle auswirken. Im Jahr 1776 schrieb Smith die wegweisende Arbeit "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Wohlstands der Nationen". Dieses Buch machte viele der Ideen populär, die den modernen Kapitalismus untermauern.
Adam Smith Theorie des Kapitalismus
Smith formulierte die Idee einer "unsichtbaren Hand" - der Vorstellung, dass sich die Märkte, wenn sie allein gelassen werden, durch die Mechanismen des Eigeninteresses, des Angebots und der Nachfrage sowie des Wettbewerbs regulieren werden. Mit dem Verkauf der Waren, die die Leute kaufen möchten, hofft der Unternehmer, Geld zu verdienen. Wenn es dem Eigentümer gelingt, die richtigen Produkte in der richtigen Menge herzustellen, so Smith, argumentiert Smith, dass er oder sie ihrem eigenen Interesse dient, indem er die finanziellen Belohnungen erntet. Gleichzeitig stellt der Eigentümer Waren bereit, die die Gesellschaft für die Arbeitnehmer wertschätzt und Arbeitsplätze schafft. Dies schafft Wohlstand nicht nur für den Unternehmer, sondern für die ganze Nation.
Adam Smith Theorie des Freihandels
Basierend auf der Idee der unsichtbaren Hand plädierte Smith für die Minimierung der staatlichen Eingriffe und der Besteuerung der freien Märkte. Staatliche Handelsbeschränkungen wie Quoten, Zölle und Steuern beeinträchtigen Angebot und Nachfrage, so dass beide Seiten davon abgehalten werden, ihrer natürlichen Neigung zu folgen, Geschäfte zu machen. Smith wünschte sich eine Freisitz- oder Laissez-faire-Regierung, die der Freiheit eines Individuums, seine eigenen geschäftlichen und industriellen Angelegenheiten zu betreiben, keine Beschränkungen auferlegt. Nach dieser Politik sollte es Unternehmen erlaubt sein, so viel zu produzieren, wie sie möchten, und so viel Geld zu verdienen, wie sie können, ohne Einschränkungen. Wettbewerb, Angebot und Nachfrage - die unsichtbare Hand - steuern, treiben und regulieren die Märkte.
Adam Smith Theorie der Arbeitsteilung
Smith glaubte, dass die Arbeit, insbesondere die Arbeitsteilung durch die Spezialisierung der Aufgaben, der Schlüssel zum Wohlstand sei. In "Der Reichtum der Nationen" gibt er das Beispiel an, wie viel Arbeit nötig ist, um eine Stecknadel herzustellen. Ein Mann, der jede der 18 Aufgaben, die zur Herstellung einer Stecknadel benötigt werden, ausführte, könne jede Woche nur eine Handvoll Stecknadeln herstellen, sagte Smith. Wenn die 18 Aufgaben jedoch am Fließband zusammengebrochen sind und 10 Männer nur einen kleinen Teil der gesamten Arbeit verrichten, würde die Produktion auf Tausende von Pins pro Woche steigen. Kurz gesagt argumentierte Smith, dass die Arbeitsteilung das Wirtschaftswachstum eines Landes erhöhte.
Warum ist das Werk von Adam Smith so wichtig?
Theorien wie die unsichtbare Hand und die Arbeitsteilung sind zu fundamentalen ökonomischen Theorien geworden, und ganze Nationen haben ihre Wirtschaft nach Smiths Prinzipien aufgebaut. Smith vertraute viel mehr auf die Menschen und die Märkte als Könige und Regierungen, was den Ländern den Weg bereitete, vom Landreichtum zu einer sich selbst korrigierenden freien Produktion überzugehen. Smith erlebte die schnelle und unnachgiebige Veränderung, die durch die moderne Industriezeit und die wiederkehrenden Blasen, Krisen und Ungleichheiten seitdem herbeigeführt wurde, nicht mehr. Sein Glaube an die Logik des Marktes hält jedoch an, und es ist immer noch eine Theorie von Adam Smith, mit der zu rechnen ist.
Argumente gegen die Theorien von Adam Smith
Während Smiths Theorien heute für viele als gültig gelten, wurden sie in viel simpleren Zeiten erstellt. Sie betrachten das soziale Gut nicht in ihren Gleichungen und betrachten den wirtschaftlichen Gewinn als reines Gut. Smith verallgemeinert das Eingreifen der Regierung als unbegründete Einmischung, wobei niemals die Gründe für Steuern und Zölle berücksichtigt werden. Smiths Ansichten zu den Rechten der Unternehmer und die Verantwortung für das soziale Bewusstsein sind durch und durch einseitig und ein Produkt seiner Zeit. Obwohl viele Teile seiner Arbeit gültig sind, sind sie grundlegend und decken nicht alle heutigen wirtschaftlichen Gleichungen ab.
