Die Kohler Co. begann im Jahr 1873, als John Michel Kohler und Charles Silberzahn eine Gießerei in Sheboygan, Wisconsin, kauften, und mit der Herstellung von landwirtschaftlichen Geräten begann. In den frühen Tagen des Unternehmens wurden viele Produkte hergestellt, einschließlich Sanitärausrüstung, Stromerzeugungsanlagen und Ausrüstung zur Unterstützung der Bemühungen des Zweiten Weltkriegs. Im Jahr 1948 begann die Firma Kohler mit der Herstellung von kleinen Benzinmotoren für industrielle Zwecke, die zur Entwicklung von Motoren für Schneemobile führten.
Motorentwicklung
Kohlers Bekenntnis zum Industriemotorenmarkt zeigt sich in der technologischen Entwicklung des Unternehmens. Bis 1951 begann die Produktion eines luftgekühlten Einzylindermotors. Der nächste große Fortschritt erfolgte 1959, als standardisierte Montageplattformen und standardisierte Kurbelwellenhöhen entwickelt wurden, um die Motoren leicht austauschen zu können. Im Jahr 1965 wurde ein verbessertes automatisches Dekompressionssystem entwickelt, das den Rückstoß beim Starten des Motors erleichtert. All diese Entwicklungen führten 1968 zur Einführung des ersten Zweitaktmotors für Schneemobile.
Frühe Anwendungen
Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen viele Unternehmen mit der Entwicklung von Schneemobilen für Rennsport und Freizeit. Das Top of the Lake Snowmobile-Museum in Naubinway, Michigan, zeigt viele frühe Schneemobile mit Kohler-Motoren. Einige dieser frühen Maschinen umfassen eine 1958 genannte Maschine namens Sno-Bi-Kin, die mit einem 8-PS-Kohler-Motor ausgestattet ist, das 1962 Polar Model 500, die mit einem 9,5-PS-Kohler-Motor ausgestattet ist, und das 1966 Fox Trac 412C-Schneemobil, das einen 12-PS-Kohler verwendete Motor.
Erhöhte Leistung
Kohler hat in den 70er Jahren große Fortschritte bei der Entwicklung und Anwendung von Motorschlitten gemacht. Speedway Products Inc. setzte in seinen Schneemobilen von 1972 bis 1974 eine Vielzahl von Kohler-Motoren ein, darunter einen 440 cm³ Luftzylindermotor mit 58 PS und ein 650 cm³ Luftmotor mit 3 Zylindern und 90 PS. Freie Luftkühlung bedeutet, dass beim Betrieb des Schneemobils Außenluft über den Motor geleitet wird. Durch die freie Luftkühlung werden keine Schwungrad-Kühlgebläse benötigt, wodurch die Motorleistung erhöht wird.
Rupp-Schneemobile
Von 1972 bis 1975 verwendete Rupp Manufacturing Inc. eine Vielzahl von Kohler-Motorschlitten. Die Rupp-Rallye von 1972 war mit einem 440 cm³ großen, gebläsegekühlten Kohler-Motor ausgestattet. Rupp Nitro Racing-Schneemobile wurden entweder mit einem 340-cm3-Motor oder einem 440-cm3-Motor ausgestattet, einschließlich des 1975 gebauten Nitro F / A-Rennschlittens, der entweder mit einem 340-cm3- oder einem 440-cm3-Luftmotor erhältlich ist.
Neueste Entwicklungen
John Deere setzte Kohler-Motoren weiter ein, bis das Unternehmen Anfang der achtziger Jahre die Produktion von Schneemobilen einstellte. Obwohl die Hersteller von Schneemobilen in den letzten Jahren Motoren anderer Unternehmen eingesetzt haben, hat Kohler bei der Entwicklung kleiner Motoren weiterhin bedeutende Fortschritte erzielt. Verbesserungen umfassen Druckschmiersysteme und elektronische Zündsysteme. Im Mai 2007 erwarb Kohler die italienische Lombardini Engine Co. Die Ingenieure von Lombardini und Kohler entwickeln gemeinsam Dieselmotoren für ATVs und Schneemobile. Zukünftige Entwicklungen können elektrisch betriebene ATV- und Schneemobilkraftwerke umfassen.
