Bankkunden möchten ihre Kontoauszüge generell am Ende jedes Monats oder Quartals erhalten, was sie jedoch nicht daran hindert, den Kontostand zu überprüfen, wenn dies erforderlich ist - ob stündlich, täglich oder wöchentlich. Die gleiche Häufigkeit gilt für die Art und Weise, wie Unternehmen Abschlüsse erstellen und berichten - sie halten sich vierteljährlich oder monatlich ein, veröffentlichen jedoch gegebenenfalls Zwischenberichte.
Finanzausweise
Ein Unternehmen veröffentlicht Finanzberichte, um der Öffentlichkeit zu zeigen, warum es vor dem Rudel steht, Anfälle durchmacht oder konkurrenzfähig ist. Durch das Durchsuchen der Buchhaltungsberichte des Unternehmens können Investoren bessere Vorstellungen darüber haben, wie das Unternehmen neue Kunden anzieht, Innovationen und neue Produkte und Dienstleistungen erfindet und effizientere Betriebsprozesse gestaltet. Diese Datenzusammenfassungen informieren Finanziers auch über verschiedene Bereiche, in denen das Unternehmen Geld verliert und ob es effektiv die Kosten senkt, um die Rentabilität zu erhalten. Der Jahresabschluss umfasst die Bilanz und die Berichterstattung über die Cashflows, die Eigenkapitalberichte sowie die Gewinn- und Verlustrechnung.
Frequenz
Nach dem Gesetz erstellen die Unternehmen am Ende jedes Quartals und jedes Geschäftsjahres einen Abschluss. Dies ist die Häufigkeit, die Aufsichtsbehörden, wie die US-amerikanische Securities and Exchange Commission und Finanzmarkt-Watchdogs, von börsennotierten Unternehmen verlangen. Die meisten Anleger beachten vierteljährliche Meldungen, aber die jährliche Veröffentlichung von Rechnungslegungsunterlagen stößt auf mehr Interesse. Dies liegt daran, dass die jährlichen Einreichungen umfassender sind und verschiedene Aspekte der Tätigkeit eines Unternehmens berühren, einschließlich nichtfinanzieller Daten. Intern kann ein Unternehmen einen kürzeren oder längeren Zeitrahmen für die Überprüfung seiner Aktivitäten festlegen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Buchhalter Zwischenberichte für Zeiträume von bis zu zwei Wochen oder einen Monat erstellen.
Relevanz
Die Veröffentlichung von Abschlüssen und die daraus resultierende implizite wirtschaftliche Hierarchie sind vielleicht die am meisten beobachteten Finanzwettbewerbe auf dem Weltmarkt. Investoren und Finanzmarktteilnehmer bezeichnen die vierteljährliche Periode, in der Unternehmen ihre Leistungsdaten als "Ertragssaison" bekannt geben. Unternehmen, die mittelmäßige Ergebnisse vorweisen, verlieren Punkte bei der von Investoren bevorzugten Parade profitabler Institute, wohingegen Unternehmen mit höher als erwarteten positiven Ergebnissen bei der Auswahl solider Finanzwetten ansteigen.
Einhaltung gesetzlicher Vorschriften
Neben der SEC bestimmen andere Aufsichtsbehörden, wie oft Unternehmen Leistungsdaten melden müssen. Beispielsweise muss ein an der New Yorker Börse notiertes öffentliches Unternehmen die von der NYSE aufgestellten Meldefrequenzregeln einhalten. Andere Bilanzierungsgrundsätze und interessierte Parteien beeinflussen die Debatte über die Berichterstattung mit höherer Häufigkeit im Vergleich zu der jährlichen oder vierteljährlichen Berichterstattung. Dazu gehören Konsumentenvertreter, Gruppen, die auf eine größere finanzielle Transparenz hinarbeiten, die Financial Accounting Standards Boards, das American Institute of Certified Public Accountants und das Public Company Accounting Oversight Board.
