Six Sigma bezieht sich auf einen Ansatz und eine Reihe von Tools, die dazu dienen, die Geschäftsprozesse zu verbessern. Six Sigma verwendet den DMAIC-Ansatz (Definieren, Messen, Analysieren, Verbessern, Steuern), um herauszufinden, was Fehler in einem bestimmten Prozess verursacht, und um zu ermitteln, welche Änderungen erforderlich sind, damit der Prozess besser funktioniert. Aber warum heißt es Six Sigma?
Was ist Sigma?
In der Statistik ist Sigma der griechische Buchstabe, der die Standardabweichung darstellt. Die Standardabweichung misst die Abweichung innerhalb eines Datensatzes. Wenn der Datensatz "normal" ist, was bedeutet, dass die Werte innerhalb des Datensatzes über und unter dem Durchschnitt des Datensatzes aufgeteilt sind, ist die Standardabweichung hilfreich bei der Beschreibung der Verteilung der Daten. Beispielsweise hat ein Datensatz mit Werten zwischen 10 und 100 eine höhere Standardabweichung als ein Datensatz mit Werten zwischen 30 und 40.
Was bedeutet "Sechs"?
In einem normalen Datensatz umfasst eine Abweichung einer Standardabweichung über dem Mittel 84,1% der Gesamtbevölkerung unter diesem Wert. Die Erweiterung auf zwei Standardabweichungen erhöht sich auf 97,7% der Bevölkerung. Bei einer Standardabweichung werden die enthaltenen Datenpunkte auf 99,85% der Bevölkerung erhöht. Nimmt man dieses Szenario auf 6 Standardabweichungen über dem Durchschnitt, erhält man einen berechneten Wert von 99,9999998% oder 2 Teile pro Milliarde. Einfach ausgedrückt bedeutet dies, dass ein auf dieser Ebene ablaufender Prozess nur zwei Fehler pro produzierter Milliarde Stück ergibt.
Was ist mit Prozessvariationen?
Zwei Teile pro Milliarde sind ein sehr hohes Ziel, um es gelinde auszudrücken, vor allem, wenn wir wissen, dass es in jedem Prozess inhärente Unterschiede gibt. Der "Pate" von Six Sigma, Mikel Harry, hat verstanden, dass es für einen Prozess normal ist, 1,5 Standardabweichungen in beide Richtungen zu variieren. Aus diesem Grund wird die obere Schwelle von Fehlern in einem Six-Sigma-Prozess tatsächlich mit 3,4 ppm geschätzt. Dies ist der Wert, der den 4,5 Standardabweichungen rechts vom Durchschnitt zugeordnet ist.
Woher kamen also das Six Sigma-Konzept und der Name?
In den 70er Jahren litten Motorola-Produkte unter gravierenden Qualitätsproblemen. Dies wurde hervorgehoben, als ein japanisches Unternehmen eine Anlage übernahm, die zuvor von Motorola betrieben wurde, und es gelang, Fernsehgeräte mit 1/20 der Anzahl von Fehlern herzustellen. Im Jahr 1981 forderte Bob Galvin, CEO von Motorola, sein Unternehmen auf, die Qualität und Leistung innerhalb von fünf Jahren um den Faktor 10 zu verbessern. Aus dieser Herausforderung heraus entwickelte Mikel Harry den DMAIC-Ansatz und den strukturierten Problemlösungsansatz, der als Six Sigma bekannt ist. Der Name Six Sigma wurde diesem Ansatz aufgrund des Ziels von Motorola zugewiesen, sechs Standardabweichungen in ihren Fertigungsprozessen zu erreichen.
