Lizenzverträge sind ein Weg, um mit geistigem Eigentum wie Urheberrecht, Markenzeichen oder Patenten - auch als immaterielles Eigentum bezeichnet - Geld zu verdienen. Die Vereinbarung gibt die Lizenzgeber, dem der immaterielle Vermögenswert gehört, eine Gebühr für die Zulassung eines Lizenznehmer vermarkten oder verwenden.
Wer braucht eine Lizenz?
Eine gute Lizenzvereinbarung kann für beide Parteien Geld verdienen. Eine Sportmannschaft hat beispielsweise ein wertvolles Markenzeichen - den Namen und das Logo des Teams -, hat aber wahrscheinlich nicht die Zeit oder Energie, um Trikots, Bommelfiguren, Kaffeetassen und all die anderen Gegenstände, die dabei herauskommen, zu entwickeln und zu vermarkten ihr Logo darauf. Stattdessen strebt das Team Lizenzverträge mit Vermarktern und Herstellern an, um diese Arbeit zu erledigen.
• Ein Schauspieler kann ihr Abbild für eine Puppe lizenzieren oder seinen Namen einer Schmucklinie verleihen.
• Die Ersteller einer Fernsehsendung können Spin-Off-Romane oder Lego-Figuren lizenzieren.
• Eine Grußkartenfirma kann eine Vereinbarung über die Verwendung einer beliebten Figur wie Snoopy oder Spider-Man auf einer Karte aushandeln.
• Ein Hersteller mit einer patentierten Erfindung kann entscheiden, dass die Lizenzierung von Herstellungsrechten an ein größeres Unternehmen mit größeren Ressourcen zu mehr Gewinn führt.
• Ein Plattenlabel kann seinen Musikkatalog an eine ausländische Firma lizenzieren, anstatt die vielen Aufgaben zu erledigen, die zur Veröffentlichung der Musik selbst erforderlich sind.
Lizenzverträge sind auch in der Software-Welt. Wenn Sie ein eBook oder ein Textverarbeitungsprogramm kaufen, werden Sie Lizenznehmer. Eine typische Lizenzvereinbarung besagt, dass Sie keine Kopien des Produkts herstellen und verkaufen dürfen. Die Vereinbarung kann auch einschränken, was Sie zur Änderung der Software tun können. Ein winziger Druck auf der Vorderseite der meisten veröffentlichten Hardcopy-Bücher besagt, dass Sie den Text des Buchs nicht kopieren können, z. B. den gesamten Band fotokopieren, ohne das Urheberrecht zu verletzen.
Warnung
Ein Unternehmen, das ein Produkt in einem anderen Land lizenziert, muss dort das Recht des geistigen Eigentums untersuchen. Wenn das Gesetz die Rechte an geistigem Eigentum nicht schützt, hat der Lizenzgeber keine Rechtsschutzmaßnahmen gegen Personen, die die Software oder das Warenzeichen in Übersee missbrauchen.
Elemente einer Vereinbarung
Umfang
Das Umfang der Lizenz formuliert Fragen wie die geografischen Grenzen der Vereinbarung. Beispielsweise kann eine Urheberrechtsvereinbarung einem Verleger nur US-amerikanische Rechte an einem Roman einräumen, während die ausländischen Rechte separat ausgehandelt werden. In der Softwarewelt bestimmt die Lizenzvereinbarung, auf wie vielen Computern ein Unternehmenslizenznehmer neue Software installieren kann oder ob das Unternehmen das Recht hat, den Code zu ändern.
Geld
Finanzielle Begriffe sind ein wesentlicher Bestandteil einer Lizenzvereinbarung. Softwarelizenzen erfordern normalerweise eine einmalige Gebühr, wenn Sie das Programm herunterladen. Bücher und Musik generieren Lizenzgebühren, je nachdem, wie viel der Lizenznehmer - ein Verlag oder Plattenlabel - der lizenzierten Kreation verkauft. Eine Vereinbarung über die Lizenzierung einer patentierten Technologie für die Herstellung kann die Garantie eines Mindestumsatzes beinhalten. Auf diese Weise kann der Lizenzgeber die Vereinbarung kündigen, wenn der Lizenznehmer die Technologie nicht effektiv vermarktet.
Zeit
Die Lizenzvereinbarung kann Klauseln enthalten, die dem Lizenznehmer eine Frist für die Markteinführung eines Produkts setzen. Außerdem sollte angegeben werden, wie lange die Vereinbarung gilt und ob eine Verlängerung möglich ist. Einige Vereinbarungen bieten eine automatische Verlängerung an, wenn bestimmte Bedingungen, z. B. Verkaufszahlen, erfüllt sind.
Qualitätskontrolle
Der Lizenzgeber kann Schritte unternehmen, um die Qualität seines Produkts zu schützen. Ein Beispiel wäre der Lizenzgeber, der verlangt, dass der Lizenznehmer einen Prototyp oder Muster der fertigen Waren zur Verfügung stellt.
