Durch Lizenzvereinbarungen kann ein Unternehmen ein anderes Unternehmen zur Nutzung seines geistigen Eigentums wie Produktdesign, Firmenlogos und Geschäftsmodelle ermächtigen. Ausländische Lizenzvereinbarungen bestehen zwischen einem Lizenzgeber in einem Land und einem Lizenznehmer in einem anderen. Diese Vereinbarungen ermöglichen dem Lizenzgeber den Eintritt in einen neuen Markt, während er dem Lizenznehmer die Möglichkeit gibt, ein neues Produkt auf seinem Heimatmarkt zu präsentieren. Diese Vereinbarungen beinhalten jedoch auch ein erhebliches Risiko.
Gerichtsstand
In allen rechtlichen Vereinbarungen zwischen Unternehmen in verschiedenen Ländern müssen sich die Parteien darauf einigen, mit welchen Gesetzen sie Streitigkeiten lösen. Ein Risiko besteht darin, dass Unternehmen mit Sitz in den USA, die ausländische Lizenzvereinbarungen abschließen, irrtümlicherweise davon ausgehen, dass die US-Gesetze auf ihre Vereinbarungen mit ihren ausländischen Partnern Anwendung finden. Ausländische Unternehmen verfügen jedoch möglicherweise nicht über eine umfassende Geschäftspräsenz in den USA und sind möglicherweise nicht mit den US-Gesetzen vertraut oder stimmen ihnen auch nicht zu. Um dieses Risiko auszugleichen, sollte das in den USA ansässige Unternehmen eine Klausel enthalten, in der ausdrücklich festgelegt wird, dass die US-Gesetze gelten.
Arbeitsnormen
Unternehmen, die ihre Herstellungsprozesse an ausländische Lizenznehmer vergeben, sollten wissen, dass ihre ausländischen Partner möglicherweise nicht die gleichen Arbeitspraktiken einhalten, die in den USA üblich sind.Diese Verfahren umfassen 40 Stunden Arbeitszeit, Überstundenvergütung, sichere Arbeitsumgebungen und Verbote gegen Kinderarbeit. Wenn ein in den USA ansässiges Unternehmen seine Fertigungsarbeiten an "Sweat-Shops" in Übersee lizenziert, läuft das amerikanische Unternehmen Gefahr, seinen Ruf und seine Marke zu beschädigen.
Produktqualität
So wie ausländische Unternehmen möglicherweise nicht die gleichen Arbeitsstandards haben wie US-amerikanische Unternehmen, so können sie auch nicht die gleichen Produktqualitätsanforderungen haben. Einige ausländische Hersteller verwenden möglicherweise minderwertige oder gefährliche Materialien in ihren Fertigungsprozessen. Diese Materialien können sowohl für die Arbeiter als auch für die Verbraucher eine Gefahr darstellen. Die Risiken reichen dabei von der Beeinträchtigung des Rufs des US-Unternehmens bis hin zur Landung des Unternehmens in rechtlichen Schwierigkeiten, wenn Verbraucher durch die Verwendung von im Ausland hergestellten Produkten Verletzungen oder andere Gesundheitsprobleme erleiden.
Kultur und Politik
Lizenzgeber müssen die politischen, sozialen, wirtschaftlichen und religiösen Landschaften bestimmter Länder bewerten, bevor sie eine Lizenzvereinbarung für das Ausland unterzeichnen. Ein Risiko bei Geschäften in Ländern mit instabilem politischem Umfeld besteht darin, dass die ausländischen Geschäfte des Lizenzgebers von feindlichen Regierungen geschlossen oder sogar übernommen werden. Ein weiteres, wenn auch weniger schwerwiegendes Risiko besteht darin, dass die Produkte oder Marken des Lizenzgebers die religiösen Gefühle des Landes verletzen und nicht genügend Kunden auf diesem Markt erreichen, um Gewinne zu erzielen.
