Unternehmen unterscheiden sich von Einzelunternehmen und Personengesellschaften insofern, als sie unabhängig von ihren Inhabern betrachtet werden. Unternehmenseigentümer werden als Aktionäre bezeichnet, weil sie am Grundkapital der Gesellschaft beteiligt sind. Dies ist die Summe der von ihren Eigentümern in die Gesellschaft investierten wirtschaftlichen Ressourcen. Aktien können auf dem freien Markt sowohl von anderen Anlegern als auch von der Gesellschaft selbst zeitweise erworben werden. Das Stammkapital ist der Anteil des Kapitals, der den Aktionären der Stammaktien gehört.
Eigenkapital
In der Bilanz eines Unternehmens sind die Vermögenswerte, Verbindlichkeiten und das Eigenkapital aufgeführt. Vermögenswerte sind die wirtschaftlichen Ressourcen, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen, während Verbindlichkeiten die wirtschaftlichen Verpflichtungen sind, die es anderen Unternehmen aufgrund seiner vergangenen Transaktionen schuldet. Das Eigenkapital ist der Teil der wirtschaftlichen Ressourcen des Unternehmens, den die Eigentümer geltend machen können. Die Vermögenswerte entsprechen immer den Verbindlichkeiten plus dem Eigenkapital.
Eigenkapital
Für Unternehmen wird Eigenkapital häufiger als Eigenkapital bezeichnet. Das Eigenkapital entspricht den Vermögenswerten abzüglich der Verbindlichkeiten oder des Grundkapitals plus den Gewinnrücklagen abzüglich Aktienrückkäufen. Das Aktienkapital ist das in das Unternehmen investierte Kapital von Aktionären, die Stamm- oder Vorzugsaktien erworben haben, während die Gewinnrücklagen die kumulierten Gewinne des Unternehmens sind, die in die Geschäftstätigkeit reinvestiert wurden. Aktienrückkäufe sind, wie ihre Namen vermuten lassen, Aktien, die von der Gesellschaft zurückgekauft wurden.
Stamm- und Vorzugsaktien
Verschiedene Aktienklassen bieten ihren Inhabern unterschiedliche Vorteile und Verantwortlichkeiten. Meist können diese Klassen in Stamm- oder Vorzugsaktien eingeteilt werden. Stammaktien ermöglichen es ihren Inhabern, bei Abstimmungen wichtige Entscheidungen über die Gesellschaft zu treffen. Im Gegensatz dazu haben Vorzugsaktionäre keinen Einfluss darauf, wie das Geschäft geführt wird, sie haben jedoch jedes Jahr Anspruch auf eine bestimmte Dividendenhöhe.
Durchschnittliches Grundkapital
Das Eigenkapital wird berechnet, indem das Vorzugskapital vom Gesamtkapital abgezogen wird. Das durchschnittliche Stammkapital wird berechnet, indem das Stammkapital am Jahresende zu Jahresbeginn addiert und durch zwei dividiert wird. Das durchschnittliche Eigenkapital der Stammaktionäre schätzt die durchschnittliche Höhe des Eigenkapitals des gesamten Jahres.
