Jedes Unternehmen verfügt über verschiedene Arten von Ressourcen und Vermögenswerten, von denen einige deutlich sichtbar und andere weniger offensichtlich sind. Gebäude, Fahrzeuge, Fabriken, Produktionsanlagen und Grundstücke sind materielle Ressourcen, die einen klaren und leicht ermittelbaren Marktwert haben. Die Reputation von Unternehmen und der Geschäfts- oder Firmenwert sind einige der immateriellen Vermögenswerte, die der subjektiven Beurteilung weit offener sind.
Materiell: Ressourcen
Große Unternehmen, die an der Gewinnung von Primärressourcen beteiligt sind, verfügen über umfangreiche Bestände an sehr materiellen Gütern. In einigen Fällen besitzt das Unternehmen das Land, auf dem sich diese Ressourcen befinden, in anderen, etwas weniger greifbaren Situationen, besitzt das Unternehmen die Rechte an der Ressource, z. B. Kohle oder Öl, die sich auf öffentlichem Land befindet. In beiden Fällen handelt es sich bei der Ressource um eine physische Realität, deren Wert durch Abfragen des fortlaufenden Marktwerts eines Barrels Öl oder einer Tonne Kohle finanziell bestimmt werden kann.
Materiell: Vermögenswerte
Große Unternehmen entwickeln umfangreiche Bestände an Anlagen in Form von Maschinen und Infrastruktur. Diese materiellen Vermögenswerte unterscheiden sich von den Ressourcen, da es sich nicht um rohe Ressourcen handelt, die zum Verkauf bestimmt sind, sondern als Werkzeuge des Unternehmens im Hinblick auf die Verarbeitung und den Verkauf anderer Dinge stehen. Holzmühlen, Ölraffinerien, elektrische Anlagen und Fahrzeugflotten fallen in diese Kategorie. Ein weiterer Aspekt eines materiellen Vermögenswertes besteht darin, dass sich sein Wert nicht ändert, wenn sein Eigentum übertragen wird. Während sich ein geschäftlicher Ruf beim Verkauf des Unternehmens ändern kann, funktioniert ein Muldenkipper sowohl für einen Eigentümer als auch für einen anderen.
Immateriell: Wissen
Das kollektive Wissen über die Belegschaft eines Unternehmens stellt eine enorme Ressource und einen großen Vermögenswert dar, der in finanzieller Hinsicht sehr schwer zu quantifizieren und nicht zu verkaufen ist. Wissen wird durch eine Kombination aus Bildung und Erfahrung erworben und wächst im Laufe der Zeit in der Struktur einer bestimmten Branche oder eines bestimmten Unternehmens. In einigen Fällen, insbesondere in informationsbasierten Branchen wie Software, stellt das kollektive Wissen einer Belegschaft das wichtigste Kapital des Unternehmens dar, bleibt jedoch immateriell.
Immateriell: Verbindungen
Mit der Identität eines Unternehmens und dem Wissen seiner Mitarbeiter sind das Netzwerk, die Verbindungen und die Mitarbeiter, die mit dem Unternehmen zusammenarbeiten, eng verbunden. Zu wissen, wer was tun kann, welche anderen Unternehmen die benötigten Ressourcen bereitstellen können und welche Unternehmen Endprodukte effektiv vertreiben können, ist eine wichtige und sehr wertvolle Information. Diese zwischen den Unternehmen bestehenden Netzwerke sind für das reibungslose Funktionieren dieser Unternehmen von wesentlicher Bedeutung, aber ihre Realität ist nicht greifbar und ihr finanzieller Wert lässt sich kaum genau berechnen.
