Da der Kauf und Verkauf von Gütern mehr Entwicklungsländer umfasst und das Bevölkerungswachstum die Märkte umgestaltet, nimmt die Bedeutung des Welthandels weiter zu. Die Handelspolitik umfasst Regierungen, Unternehmen und Agenturen, die bestimmte Handelspolitik von Barrieren übernehmen oder aufgeben möchten. Freihandel ist ein System, in dem solche Barrieren völlig fehlen und Waren frei über die Grenzen hinweg fließen können.
Definition
Freihandel ist ein System, in dem es keine Handelshemmnisse gibt, die die normalen Preise und die Verfügbarkeit von Gütern aufgrund von Angebot und Nachfrage verzerren. Nationen, die sich zum Freihandel verpflichten, erheben keine Zölle, zusätzliche Steuern oder besondere Einfuhrbestimmungen für Waren aus anderen Ländern. Sie lehnen es auch nicht ab, Monopolen im Inland zu erlauben, die internationalen Herstellern den Zugang zum Markt erschweren oder unmöglich machen würden. Im fairen Handel legen die Einzelkäufer die Preise fest, indem sie gemeinsam entscheiden, welche Waren sie kaufen sollen, wenn sie mit inländischen und importierten Optionen konfrontiert werden, und zwar zu Preisen, die von Herstellern und Einzelhändlern festgelegt werden, die frei von staatlichen Eingriffen sind.
Implikationen
Freihandel gilt nicht nur für den Austausch von Waren und Dienstleistungen zwischen Ländern. Sie erstreckt sich auch auf andere Elemente der Produktion dieser Güter, wie z. B. die Arbeitsverwaltung. Wenn Nationen Freihandelsabkommen eingehen, können sie allgemeine Standards für die Löhne der Arbeitnehmer oder die Sicherheit am Arbeitsplatz festlegen. Dies verhindert, dass ein Land durch Missachtung der Menschenrechte einen Wettbewerbsvorteil für seine Unternehmen erzielt. Zum Freihandel gehören auch gemeinsame Umweltstandards, nach denen sich jeder Teilnehmer an die gleichen industriellen Produktionsrichtlinien halten muss.
Funktion
Freihandel ist nur möglich, wenn zwei oder mehr Nationen ein Freihandelsabkommen abschließen. Diese Abkommen sind komplizierte Verträge mit weitreichenden wirtschaftlichen Implikationen, deren Abschluss oft Monate oder Jahre dauert. Ein Freihandelsabkommen erteilt nicht automatisch jedem Unternehmen in jedem Land die Erlaubnis, seine Produkte in den anderen Ländern zu verkaufen. Stattdessen müssen die Unternehmen in den Ländern, in denen sie Geschäfte abwickeln möchten, weiterhin die gesetzlichen Vorschriften erfüllen und für die dort verkauften Produkte gesetzlich haften.
NAFTA
In den Vereinigten Staaten ist das nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) eines der wichtigsten Handelsabkommen. Diese Vereinbarung umfasst die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko. Sie enthält Bestimmungen zum Umwelt- und Arbeitsrecht sowie eine Politik des offenen grenzüberschreitenden Handels. Die NAFTA wurde 1994 zum Gesetz, aber die Handelsbeschränkungen und -tarife wurden erst 2008 nach einem langsamen Umsetzungsprozess vollständig aufgehoben. Seit 2011 ist NAFTA das größte Freihandelsabkommen der Welt, gemessen an der Anzahl der betroffenen Bürger und dem Wert der Waren, die zwischen den Nationen gehandelt werden, die unter seinem Schutz stehen.
