Umfragensteuern und Alphabetisierungsprüfungen sind Teil der hässlichen Seite der amerikanischen Geschichte. Im Jahr 1870 verabschiedeten die Vereinigten Staaten den 15. Verfassungszusatz, der das Wahlrecht unabhängig von der Rasse garantierte. Theoretisch konnten die südlichen Staaten schwarze Amerikaner nicht davon abhalten zu wählen.
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Umfragensteuern und Alphabetisierungsprüfungen waren scheinbar rasseneutrale Maßnahmen, um schwarze Wähler auszuschließen.
Stimmprüfung und Jim Crow
Die 14. Änderung stellte fest, dass schwarze Amerikaner Anspruch auf gleichen Schutz durch das Gesetz hatten. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatte der Süden eine Umgehung gefunden: Schwarze und weiße Amerikaner wären "getrennt, aber gleich", eine Behauptung, die Rassendiskriminierung verdeckte. Das System der Gesetze, die die Segregation auferlegten, wurde als Jim Crow bekannt, nachdem in den 1830er Jahren ein schwarzer Bühnencharakter entstanden war.
Durch die Ablehnung der schwarzen Bürger wurde die Möglichkeit genommen, das System herauszufordern. Um das Stimmrecht nur auf Weiße zu beschränken, verwendeten die Staaten eine Vielzahl von Jim Crow-Wahlprüfungen und legten Anforderungen an die Wähler vor.
Wie haben die Steuern funktioniert?
Bis zum Jahr 1904 hatte jeder ehemalige Bundesstaat die Abgabensteuern eingeführt, manchmal fälschlicherweise als Umfragetest bezeichnet. Wenn Sie wählen wollten, mussten Sie eine Steuer zahlen, in der Regel 1 USD oder 2 USD. Obwohl es sich heute nach einer kleinen Menge anhört, hat es vor einem Jahrhundert viel mehr Kaufkraft gegeben. Viele Schwarze und viele arme weiße Wähler konnten es sich nicht leisten, die Steuer zu zahlen. Staatliche Großvaterklauseln gaben einigen Weißen freien Pass. Wenn ihre Vorfahren vor dem Bürgerkrieg eingetragene Wähler waren, mussten sie die Steuer nicht zahlen. In einigen Bundesstaaten halbierte die Wahlsteuer die schwarze Stimme.
Welche Alphabetisierungs-Tests haben
Unfähig zu lesen war im 19. und frühen 20. Jahrhundert viel häufiger als heute. Schwarze Amerikaner hatten mehr als das Doppelte der Analphabetenrate von Weißen. Indem Staaten sich weigerten, sich von einer gebildeten Person helfen zu lassen, Stimmzettel auszufüllen, machten Staaten es für Analphabeten unmöglich, zu wählen. In vielen Staaten wurden Alphabetisierungsprüfungen durchgeführt, die aufstrebende Wähler abschließen mussten. Diese wurden absichtlich als schwierig geschrieben, auch für Menschen, die lesen können. Ein Test in Louisiana enthielt beispielsweise verwirrende Fragen wie "Zeichne eine Linie um die Zahl oder den Buchstaben dieses Satzes".
Als der Standesbeamte entschied, wer die Alphabetisierungsprüfung bestanden hatte, war es leicht, Schwarze abzulehnen und Weiße zu akzeptieren. Völlig Analphabet, die armen Weißen profitierten von derselben Großvaterklausel, die auch für die Abgabensteuer verwendet wurde. Andere Taktiken zum Schutz der weißen Vorherrschaft waren willkürliche Wählerregistrierungsregeln und gewalttätige Drohungen gegen Schwarze, die gewählt haben.
Jim Crow starb
Die 1960er Jahre trieben mehrere Todesschläge, um "getrennt, aber gleich" zu sein. Das Bundesgesetz über Bürgerrechte von 1964 beendete die Segregation. Das Stimmrechtsgesetz im folgenden Jahr schützte die schwarze Abstimmung. Trotzdem hatten Staaten mit Umfragensteuern und Alphabetisierungsprüfungen Schwierigkeiten, sich an sie zu halten. Durch die 24. Änderung wurden die Abgabensteuern 1964 verfassungswidrig.
