Im 21. Jahrhundert wird es immer schwieriger, sich vorzustellen, wie Geschäfte ohne Internet ablaufen können. Das Internet hat viele Bereiche der Geschäftswelt und insbesondere die Kommunikation verändert. Durch die drastische Reduzierung der für die Übertragung von Informationen über lange und kurze Entfernungen erforderlichen Zeit ist das Internet für kommerzielle Zwecke unverzichtbar geworden.
Vermarktung und Werbung
Das Internet ist zu einem unverzichtbaren Marketing- und Werbeinstrument für Unternehmen geworden. Einige Unternehmen gibt es nicht in stationärer Form, und daher stellt das Internet in Form einer Website und Online-Werbung die gesamte Schaufenster dar, die sie dem kaufenden Publikum präsentieren. Andere Unternehmen nutzen Internet-Werbung als Ergänzung zu Zeitungs- und Rundfunkwerbung oder in Verkaufsförderungsaktionen, insbesondere bei jüngeren potenziellen Kunden.
Image Building
Die meisten klugen Unternehmer von großen und kleinen Unternehmen erkennen an, wie wichtig es ist, eine Webpräsenz über eine Website aufzubauen. Neben der eigenen Website haben einige Unternehmen versucht, sich an dem Phänomen der sozialen Netzwerke (Web 2.0) zu beteiligen, das Ende des 20. Jahrhunderts zu eskalieren begann. Durch das Erstellen von Profilen auf Plattformen wie Facebook und LinkedIn versuchen Unternehmen, "weiches" Marketing durchzuführen, um ihr Image bei potenziellen Kunden oder Kunden sowie bei der Öffentlichkeit zu verbessern.
Kommunikation und Interaktion
Obwohl die Telefonkommunikation noch lange nicht tot ist, findet viel Geschäftskommunikation per E-Mail statt. Unternehmen nutzen E-Mails, um mit der Öffentlichkeit zu kommunizieren und Nachrichten innerhalb des Unternehmens zu übermitteln. Echtzeitkommunikation wie Instant Messaging (IM), Internet-Telefonie (über Dienste wie Skype) und sogar virtuelle Meetings und Konferenzen haben im 21. Jahrhundert im Geschäftsalltag an Bedeutung gewonnen.
Informationsbeschaffung
Unabhängig davon, ob die Suchvorgänge im Internet oder über spezialisierte Datenbanken wie LexisNexis oder Hoovers durchgeführt werden, ist die Internetsuche zu einem unverzichtbaren Forschungsinstrument für Unternehmen in nahezu jeder Branche geworden. Bibliotheken wurden durch die Internetexplosion transformiert, wobei ein Großteil ihrer Sammlungen in elektronische Aufzeichnungen umgewandelt wurde, die den Besuchern über das Internet zur Verfügung gestellt werden. Neben dem Online-Zugriff auf Bibliotheksdaten können Unternehmen in Echtzeit über das Internet aktuelle Nachrichten und Börsendaten abrufen. Unternehmen recherchieren auch online.
Remote-Dienste
Viele Unternehmen beschäftigen Arbeiter, Auftragnehmer und Berater als Telearbeiter. Telearbeiter können lokal oder sehr weit entfernt von der Betriebsbasis eines Unternehmens angesiedelt sein. Unternehmen mit internationaler Präsenz nutzen das Internet, um die Kommunikation zwischen ihren Büros an verschiedenen Standorten zu erleichtern.
Transaktionen
Darüber hinaus hat das Internet die Abwicklung von Zahlungen und anderen Transaktionen, die für Unternehmen unerlässlich sind, einfacher, schneller und kostengünstiger gemacht.
