Nach Angaben des Annual Disability Statistics Compendium lebten 2012 mehr als 38,4 Millionen Amerikaner und damit 12,3 Prozent der US-Bevölkerung mit einer Behinderung. Trotz der Verabschiedung des Americans with Disabilities Act von 1990, der die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen in Bezug auf Beschäftigung, Transport, Wohnraum und die Nutzung von kommerziellen Einrichtungen verbietet, wirkt sich Diskriminierung weiterhin negativ auf die Chancen und die Lebensqualität von Menschen mit Behinderungen aus.
Weniger Arbeitsplätze, größere Armut
Aufgrund von Diskriminierung haben Menschen mit Behinderungen weniger Beschäftigungsmöglichkeiten und verdienen im Durchschnitt weniger als Menschen ohne Behinderungen. Im Jahr 2012 waren 32,7 Prozent der behinderten Menschen im Alter von 18 bis 64 Jahren beschäftigt, verglichen mit 73,6 Prozent der Menschen ohne Behinderung, so das Compendium. Während das mittlere Einkommen von Amerikanern ohne Behinderungen im Alter von 16 Jahren und darüber fast 31.000 US-Dollar betrug, lag das mittlere Einkommen von Menschen mit Behinderungen in derselben Altersgruppe bei etwa 20.500 US-Dollar. Menschen mit Behinderungen sehen sich nicht nur einer Landschaft mit weniger Arbeitsplätzen und geringerer Bezahlung, sondern auch einem Land gegenüber ertrage mehr Armut. Die Armutsquote von Amerikanern ohne Behinderungen im Alter von 18 bis 64 Jahren betrug nur 13,6 Prozent im Vergleich zu einer Rate von über 29 Prozent für die gleiche Altersgruppe der Amerikaner mit Behinderungen.
Schlacht am Arbeitsplatz
In einer Studie aus dem Jahr 2009, die im „Journal of Applied Rehabilitative Counselling“ veröffentlicht wurde, stellten die Forscher fest, dass Manager und Personalbeschaffer eine negative Einstellung gegenüber Menschen mit Behinderungen hatten. Sie hielten sie für weniger produktiv, sozial unreif und ohne Beziehungsfähigkeit. Um Diskriminierung aufgrund von Behinderungen am Arbeitsplatz zu bekämpfen, hat die American Association of People with Disabilities in Zusammenarbeit mit dem US Business Leadership Network den Annual Disability Equality Index erstellt. Dieses Tool misst die Richtlinien eines Unternehmens hinsichtlich der Eingliederung von Behinderungen und gibt eine Bewertung zwischen 0 und 100. Nach Angaben des Verbandes der Menschen mit Behinderungen wurden die 1.000 besten öffentlichen Unternehmen des Fortune Magazins gebeten, sich diesem Index anzuschließen, was den Ruf eines Unternehmens als hoch stärken kann gerechter und gleichwertiger Arbeitgeber.
Hürden in der Bildung
Die Bildungslücke zwischen Menschen mit Behinderungen und Menschen ohne Behinderung besteht bis heute. Laut der American Psychological Association ergab eine Studie aus dem Jahr 2006, dass 26,6 Prozent der 25- bis 64-Jährigen mit schweren Behinderungen die High School nicht abschließen konnten, verglichen mit 10,4 Prozent der Menschen ohne Behinderung. Während 43,1 Prozent der Menschen ohne Behinderungen im Alter von 25 bis 64 Jahren einen Hochschulabschluss haben, haben 21,9 Prozent der Menschen ohne Behinderung in derselben Altersgruppe einen Hochschulabschluss. Von 2009 bis 2011 erhielt das Amt für Bürgerrechte 11.700 Beschwerden zu Behinderungsfragen. Von diesen Beschwerden bezogen sich mehr als 4.600 Beschwerden auf kostenlose angemessene öffentliche Aufklärung und fast 2.200 Beschwerden betrafen Vergeltungsmaßnahmen. Andere Beschwerden betrafen die Ablehnung von Leistungen, akademische Anpassungen und Belästigungen.
Mangel an Transport
Menschen ohne tragbares Verkehrsmittel können nicht zur Arbeit fahren, einkaufen gehen, zur Schule gehen, einen Arzttermin vereinbaren oder Freunde besuchen. Da sich die USA eher auf die Herstellung von Autos und den Bau von Autobahnen als auf den öffentlichen Verkehr konzentriert haben, haben Menschen mit Behinderungen nur wenige Möglichkeiten beim Transport und bleiben zurück. Nach Angaben der amerikanischen Vereinigung der Menschen mit Behinderungen können von den 2 Millionen Menschen mit Behinderungen, die im Haushalt geblieben sind, 560.000 nicht das Haus verlassen, da sie keine Transportmittel haben.
