Gewinnrücklagen sind die kumulierten Erträge aus einem Geschäft, an dem sie im Laufe der Zeit festhält, anstatt Dividenden an Aktionäre oder Eigentümer zu zahlen. In der Regel korreliert ein relativ hoher Saldo aus den Gewinnrücklagen mit einer Strategie, die Gewinne zumindest kurzfristig wieder in Wachstum zu investieren.
Reinvestition
Ein proaktiver Vorteil der einbehaltenen Gewinne ist die Fähigkeit, in das Geschäftswachstum reinvestieren zu können. Unternehmensleiter planen möglicherweise, das Geschäft durch neue Gebäude oder Formatentwicklungen zu erweitern, neue Produkte oder Dienstleistungen hinzuzufügen oder in mehr Marketing und Werbung zu investieren. Die einbehaltenen Gewinne sollen im Wesentlichen die Profitabilität des Unternehmens vervielfachen, um auf der Straße höhere Gewinne zu erzielen. Dies ist bei jungen Unternehmen in der Wachstumsphase üblich.
Sicherheit und Flexibilität
Ein konservativerer Vorteil der einbehaltenen Gewinne ist, dass sie ein Sicherheitsnetz gegen dramatische finanzielle Probleme bieten. Einige Unternehmen sind zyklisch oder von veränderten wirtschaftlichen Bedingungen beeinflusst. Ein hoher Bilanzgewinn kann dazu beitragen, die Unfähigkeit, Ausgaben zu decken, oder Schuldenzahlungen zu leisten, wenn der Cashflow in einem bestimmten Zeitraum knapp ist. Hohe Gewinnrücklagen helfen auch, wenn ein Unternehmen neue Kredite erhalten möchte.
Begrenztes Renditepotenzial
Einbehaltene Gewinne werden normalerweise in einer Art Geschäftssparkonto gehalten. Wenn Unternehmensleiter nicht vorhaben, die Gewinne erneut in Wachstum zu investieren, schränkt das Halten hoher Salden auf Konten mit einfachem Zinssatz oft das Renditepotenzial ein. Ohne voraussehbare Absicht, die Gewinne für das Unternehmenswachstum und die Geschäftsentwicklung zu verwenden, könnte es finanziell sinnvoller sein, einen Teil der Gewinne in Form von Dividenden an die Aktionäre auszuschütten, um sie zu verwenden.
Aktionärskritik
Aktionäre oder Unternehmenseigentümer sind von der Dividendenpolitik eines Unternehmens betroffen. In inhabergeführten Unternehmen hat der Eigentümer eine größere Kontrolle über die finanzielle Entscheidung, ob hohe Gewinnsalden beibehalten oder diese durch Herabsetzung eines Teils als Dividende herabgesetzt werden sollen. In nicht inhabergeführten Unternehmen können die Aktionäre frustriert und kritisch werden, wenn sie hohe Gewinnsalden feststellen. Dies gilt insbesondere, wenn Unternehmensleiter nicht die Absicht bekundet haben, wieder in Wachstum zu investieren. Anfang 2013 kritisierten aktivistische Investoren Apple für seine bemerkenswert hohen einbehaltenen Gewinne und vergleichsweise niedrigen Dividendenzahlungen.
