Direkte Kosten können direkt mit einem Produkt, einer Dienstleistung oder einem Projekt verknüpft werden. Alle anderen Kosten sind indirekte Kosten. Es gibt sehr wenige direkte Kosten. Die Chips und Festplatten verursachen direkte Kosten für einen Computerhersteller, ebenso wie die Gehälter für die Arbeiter am Fließband. Die Gehälter für Buchhaltung und Marketing sind jedoch indirekte Kosten, da sie nicht direkt auf die Computer zurückverfolgt werden können. Das Verständnis der Unterschiede zwischen direkten und indirekten Kosten ist der Schlüssel zu ihrer Kontrolle.
Kostenziel
Ein Kostenziel ist der Zweck, für den die Kosten gemessen werden. Die Bestimmung der direkten und indirekten Kosten hängt von der Wahl eines Kostenziels ab. Zum Beispiel wäre das Gehalt eines Buchhalters bei einem Elektronikhersteller ein indirekter Aufwand, da er höchstwahrscheinlich in Unterstützungsfunktionen (z. B. Erstellung von Abschlüssen) involviert ist. Sein Gehalt wäre jedoch eine direkte Belastung für eine Bank, wenn er Kredite und Hypotheken abwickelt, die in der Regel eine wichtige Einnahmequelle für eine Bank darstellen.
Buchhaltung
Direkte Lohnkosten werden normalerweise anhand von Arbeitszeitnachweisen und Zeitkarten gemessen. In einer Dienstleistungsfirma (z. B. einer Anwaltskanzlei) verfolgen Mitarbeiter normalerweise die Wochenstunden nach Projekt oder Kunde. In einem Fertigungsunternehmen, das große Mengen identischer Produkte herstellt, werden die direkten Arbeitskosten zu gleichen Teilen auf die produzierten Einheiten verteilt. In der Gewinn- und Verlustrechnung werden die direkten Kosten als Warenkosten erfasst und vom Umsatz abgezogen, um den Rohertrag zu erzielen. Indirekte Kosten werden für mehrere Produkte und Dienstleistungen verwendet und können daher nicht jeder produzierten Einheit einzeln zugeordnet werden. Sie werden vom Bruttogewinn abgezogen, um das Betriebsergebnis zu erzielen.
Finanzanalyse: Fixe und variable Kosten
Kosten werden festgesetzt, wenn sie unabhängig vom Produktionsvolumen anfallen; Andernfalls handelt es sich um variable Kosten.Die direkten Kosten sind in der Regel variabel, da sie direkt an die produzierte Menge gekoppelt sind. Indirekte Kosten können fix oder variabel sein. Beispielsweise werden die Wartungskosten für die Fertigungslinien und die Gehälter für das Verwaltungspersonal festgesetzt, da die meisten dieser Kosten unabhängig von der Anzahl der produzierten Einheiten anfallen. Die Stromkosten für die Produktionsanlage können variabel sein, da der Stromverbrauch von der Anzahl der Schichten abhängt. (Siehe Referenz 5)
Überlegungen: Internetfirmen
Ein Internet-Unternehmen erzielt in der Regel mindestens die Hälfte seines Umsatzes online. Die Entscheidung über die direkten und indirekten Kosten kann schwierig sein, da im Gegensatz zu herkömmlichen Unternehmen aus Stein und Mörtel keine materiellen Materialien oder Arbeitskräfte direkt an ein Produkt oder eine Dienstleistung gebunden sind. In der Veröffentlichung "Die Unterscheidung zwischen direkten und indirekten Kosten ist entscheidend für Internetunternehmen" auf der Website der Universität Aalborg, haben die Professoren der University of Maryland, Lawrence Gordon und Martin Loeb, vorgeschlagen, dass der Kunde das vorrangige Kostenziel für Internetunternehmen sein sollte. Kosten, die direkt auf die Kunden zurückzuführen sind, sind daher direkte Kosten. Andernfalls sind sie indirekte Kosten. Beispiele für direkte Kosten sind die Kosten der verkauften Produkte - Bücher und Musikdateien - und die Kosten der Werbung, die Kunden in den Online-Shop zieht. Ein Beispiel für indirekte Kosten wäre das Leasing und die Wartung der Hardware-Infrastruktur - Server und Speichergeräte.
