Die Primärproduktion ist für den Großteil des Lebens auf der Erde verantwortlich. Auf diese Weise wandeln Pflanzen das Kohlendioxid, das sie aus der Atmosphäre und dem Ozean aufgenommen haben, in verschiedene andere chemische Substanzen um. Diese chemischen Substanzen bilden dann die Struktur, aus der ein Ökosystem entstehen kann, da Tiere verschiedener Arten Pflanzennährstoffe aufnehmen und eine Nahrungskette entwickeln. Die Faktoren, die die primäre Produktivität beeinflussen, sind so komplex wie die natürlichen Ökosysteme.
Gefäßpflanzen
Gefäßpflanzen sind überwiegend für den Großteil der Primärproduktion an Land verantwortlich. Diese Pflanzen nehmen Wasser durch ihre Wurzelsysteme auf, mit denen sie Nährstoffe aus dem Boden in ihrem gesamten System verteilen. Durch den Photosyntheseprozess wandeln diese Pflanzen diese Nährstoffe mit Sonnenlicht in komplexe Substanzen wie Zucker und Proteine um.Dieser grundlegende Prozess erzeugt die chemischen Substanzen, die für den Großteil des komplexen terrestrischen Lebens auf der Erde notwendig sind.
Algen
Anders als an Land besteht die Mehrheit der Primärproduktion im Ozean aus p, die von Algen gebildet wird. Dabei handelt es sich um einfache Organismen unterschiedlicher Art. Gelegentlich vereinigen sich einzelne Algen zu komplexeren Strukturen als bei Algen. Andere Zeiten bleiben sie frei schwebend. Diese Organismen erzeugen chemische Substanzen auf ähnliche Weise wie Gefäßpflanzen durch Photosynthese. Da sie bereits in Wasser eingetaucht sind, benötigen sie kein Zirkulationssystem.
Licht
Die Energie aus der Sonne ist für den Prozess der Photosynthese unerlässlich, durch den die meiste Primärproduktion erfolgt. Dies hat einen großen Effekt in den Ozeanen, wo aufgrund der Grenzen des Lichtdurchtritts der Großteil der Produktion nahe der Oberfläche erfolgen muss. Dieser Bereich in der Nähe der Meeresoberfläche wird als photische Zone bezeichnet. Unterhalb der photischen Zone befindet sich die sogenannte Mischzone, in der etwas produziert wird.
Wasser
Wasser ist auch für die Photosynthese unerlässlich. Offensichtlich ist Wassermangel niemals ein Faktor in der ozeanischen Primärproduktion, sondern spielt bei der Landproduktion eine große Rolle. Wassermangel ist die Hauptgrenze für die Primärproduktion auf der Erdoberfläche. Es wurde festgestellt, dass in Bereichen, in denen eine ausreichende Wasserversorgung vorhanden ist, eine große Primärproduktion anfällt. Die Wasserversorgung erfolgt hauptsächlich durch Regen und das Wettersystem der Erde.
