Die klassische oder strukturelle Theorie der öffentlichen Verwaltung lässt normalerweise nicht mehrere Theorien zu, sondern konzentriert sich auf eine Vielzahl von Variablen, Ideen und Konzepten, die die öffentliche Verwaltung oder die Staatsbürokratie regeln. Obwohl es viele klassische Autoren gibt, wie Luther Gulick, Henri Fayol oder Lyndall Urwick, von denen die meisten zu Beginn des 20. Jahrhunderts schreiben, gibt es einige wichtige Themen, die der klassischen Theorie zugeordnet sind.
Spezialisierung und Befehl
Die klassische Verwaltungstheorie konzentriert sich auf die Arbeitsteilung. Dieser theoretische Ansatz definiert „Modernität“ als zunehmende Spezialisierung der Arbeit. Dies bedeutet, dass es eine zentrale Bürokratie geben muss, die diese Funktionen durch eine unpersönliche Befehlskette koordiniert und miteinander verbindet. Daher liegt der Schwerpunkt dieses Ansatzes sowohl auf der Dezentralisierung von Funktionen und Besonderheiten als auch auf der Zentralisierung des Verwaltungsbefehls, damit die Funktionen zusammenarbeiten.
Einheit
Alle klassischen Theorien auf diesem Gebiet betonen die Einzigartigkeit des Befehls. Dies bedeutet, dass die Struktur der Organisation aufsteigende Autoritätsebenen entwickeln muss. Jede Ebene nimmt von oben und überträgt an das, was sich darunter befindet. Daher dreht sich das System um Ebenen, Rationalität und Befehl. Es ist ein System, das in allen seinen Ausprägungen hierarchisch ist. Darüber hinaus setzt dies auch ein hohes Maß an Disziplin voraus. Es ist auch ein radikal unpersönliches System, weil es die Organisation und die Büros sind, die es ausmachen, und nicht die Einzelpersonen. Personen in dieser Theorie sind Funktionäre der Organisation.
Effizienz
Die klassische Theorie betont die Effizienz in der organisatorischen Arbeit. Die Befehlsstruktur soll sowohl die allgemeinen Ziele der Organisation als auch die spezifischen Zwecke der funktionalen Einheiten zum Ausdruck bringen. Obwohl das klassische System die Struktur über alles legt, ist die grundlegende Frage die Effizienz in der Kommunikation. Dazu müssen bestimmte Dinge vorhanden sein: eine strikte Definition der Pflichten und Ziele, die Kontrolle über alle Arbeitsfunktionen und eine rationale Verbindung einer Funktionseinheit mit einer anderen. Ohne diese Grundlagen kann keine Organisation gemäß der klassischen Argumentation effizient funktionieren.
Atomismus
Die klassische Theorie betont abstrakter die Tatsache, dass Individuen keine intrinsische Verbindung zueinander haben. Diese Annahme wird oft als "sozialer Atomismus" bezeichnet. Individuen sind natürlich voneinander isoliert, und daher kann nur die Organisation durch ihre Befehlskette und das Missionsbewusstsein die Individuen zu einer einzigen, effizienten und rationalen Arbeitseinheit vereinen. Darüber hinaus wird davon ausgegangen, dass Personen faul, selbstsüchtig und uninteressiert sind an gesellschaftlichen Gütern, die über sich selbst hinausgehen, und dass organisatorische Einheit und Disziplin daher niemals gelockert werden können. Es ist eine unglückliche Notwendigkeit.
