Bei einer vertikalen Fusion wird eine Firma einen Lieferanten oder Händler erwerben. Definitionsgemäß produzieren zwei an einer vertikalen Fusion beteiligte Unternehmen weder die gleiche Ware noch konkurrieren sie direkt auf dem Markt (im Unterschied zu horizontalen Fusionen). Wenn beispielsweise ein Automobilhersteller eine Reifenfirma erwirbt, wäre dies eine vertikale Fusion.
Vorteil: Geringere Kosten
Nachdem eine Gesellschaft mit einem ihrer Lieferanten verschmolzen ist, muss sie den Lieferanten nicht mehr für das Material bezahlen, da sie im Wesentlichen eine Einheit bilden. Zuvor musste der Händler dem Lieferanten die Kosten des Materials zusätzlich zu den Aufschlagkosten zahlen, die vom Lieferanten zur Erzielung eines Gewinns berechnet wurden. Nach der Fusion kann die Muttergesellschaft Material zu Anschaffungskosten beziehen.
Vorteil: Stabilität der Lieferkette
Sobald Zulieferer in eine Muttergesellschaft aufgenommen werden, hat diese Gesellschaft die Versorgungsstabilität erhöht. Während sich das Unternehmen zuvor mit den niedrigsten Kosten auseinandersetzen musste und sich zwischen verschiedenen Wettbewerbern entscheiden musste, muss sich das Post-Merger-Unternehmen im Wesentlichen um eine Sache weniger kümmern. Wenn diese vertikalen Fusionen in verschiedene Lieferbereiche hineinreichen, ist das Unternehmen stabiler, da die Lieferkette verinnerlicht wird.
Nachteil: Zulieferer aus dem Geschäft zwingen
Im Hinblick auf den Wettbewerb können sich vertikale Zusammenschlüsse negativ auswirken. Abhängig von der Größe des jeweiligen Unternehmens kann ein vertikaler Zusammenschluss dem Zuliefermarkt erhebliche Geschäfte rauben und kleinere Zulieferer möglicherweise aus dem Geschäft werfen.
Nachteil: Anti-Trust-Probleme
Vertikale Zusammenschlüsse verringern den Wettbewerb auf dem Markt im Wesentlichen und können, abhängig von der Größe der beteiligten Unternehmen und ihrem Platz auf dem Markt, zu monopolistischen Praktiken führen. Aus diesem Grund haben die Regierungen vieler Industrienationen Gesetze erlassen, die vertikale Fusionen untersagen, wenn sie zur monopolistischen Beherrschung des Marktes durch ein einziges Unternehmen beitragen. Ein Beispiel war der Zusammenschluss von Time Warner und der Turner Corporation. Die Federal Trade Commission war besorgt, dass Time Warner einen großen Teil der Fernsehprogramme kontrollieren könnte. Der Zusammenschluss wurde zwar eingehend geprüft, aber letztendlich durchlaufen.
