Tarife, die von Merriam-Webster als von der Regierung erhobene Anklagen auf importierte oder exportierte Waren definiert werden, werden seit der Antike zum Schutz von inländischen Unternehmen verwendet, die mit ausländischen Herstellern im Wettbewerb stehen. Theoretisch werden die erhöhten Kosten für die Einfuhr ausländischer Waren in das Land zu höheren Umsätzen inländischer Produkte führen. Zölle in der realen Welt können jedoch das kaufende Publikum schädigen und manchmal sogar die Unternehmen schädigen, die sie schützen sollen.
Ökonomische Zufriedenheit
Laut der "Enzyklopädie der Volkswirtschaften" glauben einige Ökonomen, dass der internationale Handel, ungehindert durch Zölle und andere künstliche Barrieren, die wirtschaftliche Lage aller Handelspartner verbessert. Theoretisch: Wenn Länder sich auf Produkte spezialisieren müssen, die sie aufgrund ihrer natürlichen Ressourcen, ihres Standorts oder anderer häuslicher Vorteile kostengünstiger und effizienter herstellen können, werden die Verbraucher der Welt von den niedrigeren Preisen und die Erzeuger von der uneingeschränkten Welt profitieren Markt für ihre Waren.
Vergeltung und gegenseitiger Handel
Wenn Zölle für Waren aus einem bestimmten Land verhängt werden, wird dieses Land oft mit eigenen Zöllen umschlagen. Diese bilaterale Handelskriegsführung kann den Handel zwischen den beiden Nationen stark einschränken und möglicherweise sogar ganz aufhalten. In den späten 1920er und frühen 1930er Jahren hatten die steigenden Zölle zwischen den Nationen der Welt den internationalen Handel so stark eingeschränkt, dass Präsident Roosevelt mit den internationalen Handelspartnern Amerikas Verhandlungen über den gegenseitigen Abbau solcher Handelsschranken begann. Diese Verhandlungen führten schließlich dazu, dass der Kongress im Jahr 1934 das Gesetz über gegenseitige Handelsabkommen verabschiedete, das die Zölle senkte und das Engagement Amerikas für einen freiere Handel demonstrierte.
Die wenigen bevorzugen
Protektionismus in Form von Zöllen, Quoten und anderen Handelsbarrieren kommt einem Sektor oft auf Kosten anderer zu Gute. Laut "Concise Encyclopedia of Economics" beliefen sich die durch diese Politik verursachten Nettoverluste für die Wirtschaft der Vereinigten Staaten allein 2002 auf rund 12 Milliarden US-Dollar, selbst nachdem sie die Gewinne für Arbeitnehmer und Unternehmen berücksichtigt hatten, die vom Protektionismus der amerikanischen Textilindustrie profitieren. Amerikanische Textilunternehmen können den Kongress jedoch dazu bringen, die Politik Jahr für Jahr fortzusetzen.
Unbeabsichtigte Konsequenzen
Zwar werden Tarife eingeführt, um inländische Hersteller und Arbeiter in bestimmten Branchen zu nutzen, sie können jedoch den gegenteiligen Effekt haben. Da die Tarife den ausländischen Wettbewerb in einem Sektor wirksam beseitigen, können die Preise für seine Waren steigen. Wenn in vielen Sektoren Tarife bestehen, können die Preise auf breiter Front steigen, wodurch die Arbeitnehmer weniger Kaufkraft haben. Außerdem können inländische Unternehmen und Mitarbeiter, die angeblich von Zöllen profitieren, den Vergeltungsschutz anderer Länder als ernstes Hindernis für die Expansion des internationalen Marktes empfinden.
