Wirtschaftsethik impliziert das Konzept der sozialen Verantwortung, obwohl die beiden Ideen unterschiedlich bleiben. Soziale Verantwortung ist eine Untergruppe der Ethik, da sie sich mit den sozialen Konsequenzen ethischer Entscheidungen und der Art und Weise beschäftigt, wie diese Entscheidungen die umliegende Gemeinschaft verbessern oder schädigen. Autoren der Geschäftsethik O.C. Ferrell, John Fraedrich und Linda Ferrell haben ein System entwickelt, das soziale Verantwortung in ein vierstufiges System von Geschäftsethik einfügt.
Wirtschaftlich
Nach Ferrell und Fraedrich ist die ökonomische Ebene der Ethik und der sozialen Verantwortung die erste und die grundlegendste Ebene. Hier hat sich ein Unternehmen verpflichtet, rentabel zu sein und den Wert der Investitionen von Aktionären zu maximieren. Diese Rentabilität ist nicht nur für die Aktionäre, sondern auch für die Arbeiter, die Verbraucher und die umliegende Gemeinschaft. Kurz gesagt, die Steigerung des Unternehmenswerts bedeutet, dass alle Beteiligten des Unternehmens davon profitieren. Ohne die Wertsteigerung haben andere Bereiche der bürgerlichen Verantwortung von Unternehmen keine Grundlage.
Rechtliches
Die zweite Ebene ist die rechtliche Verpflichtung. Sie umfasst alle Gesetze und Bestimmungen, die sich auf den Betrieb der Firma beziehen. Diese Konformität bringt das Gewinnmotiv des Unternehmens in Einklang mit öffentlichen Gütern wie gerechten Löhnen, Umweltbewusstsein und Arbeitnehmerbeteiligung. Diese Waren sind nicht unbedingt auf der Welt des Marktes vorhanden, aber die rechtlichen Rahmenbedingungen des Marktes enthalten diese Waren. Daher zeigt eine Firma, die sich an diese Unternehmen bindet, dass sie sich sowohl mit den Stakeholdern als auch mit den Aktionären befasst.
Ethisch
Firmen existieren in einem sozialen Kontext. Sie existieren innerhalb eines Ortes, eines Staates und einer Nation. Dies bedeutet, dass ethische Normen notwendig sind, um diese Mitgliedschaft widerzuspiegeln. Der Grundgedanke ist, dass der freie Markt an sich keine ethischen Normen an sich enthält - diese müssen außerhalb des Profitmotivs der Firma festgelegt werden. Dies sind grundlegende Verhaltensstandards innerhalb und außerhalb der Organisation. Ethische Grundnormen wie transparente Rechnungslegungsstandards und der freie Informationsfluss sind die Ausgangspunkte des ethischen Standpunkts.
Philanthropisch
Die letzte Ebene der sozialen Verantwortung von Unternehmen ist die philanthropische Ebene. Dabei geht es um die Firma, die über einfaches rechtliches und ethisches Verhalten hinausgeht und eine positive Veränderung in der Region bewirkt, in der sich die Firma befindet. Spenden an Schulen, Krankenhäuser und Bibliotheken sind ein gängiges Mittel von Unternehmen, um zu zeigen, dass sie nicht nur Regeln befolgen, sondern wirklich den Nutzen der Gemeinschaft suchen. Dies kann zu einem guten Ruf für das Geschäft, das Vertrauen der Öffentlichkeit und die Bindung von Arbeitern und Kunden führen. Gute Ethik und philanthropisches Verhalten beeinflussen das Endergebnis.
